Chalet pour skieurs

Avant d'être restauré, ce chalet de montagne pour skieurs était une ruine délabrée, anciennement vouée à la fabrication du reblochon, envahie par les herbes folles et les orties, où tout est à refaire, de la charpente à la maçonnerie. À l'intérieur, le sol est en terre battue, les planchers sont écroulés ou vermoulus et les madriers jonchés de bouse, souvenirs de générations de vaches passées par là... Il n'y a rien, pas de porte, pas de fenêtre, ni électricité ni eau. Il fallait avoir les idées larges pour imaginer ici une habitation. Voire un soupçon d'inconscience ? Henry Faup, guide de haute montagne chevronné qui arpente les plus beaux sommets, sait d'un coup d'oeil que c'est dans ce site fabuleux, au milieu d'un alpage bordé de forêts aux épicéas centenaires - "des montagnes où le tourisme n'a encore pas tout dicté et tout ravagé" - qu'il veut vivre avec son épouse et voir grandir ses enfants.

Huit années de travaux

Tantôt burinés par les coups de cornes du bétail, tantôt taillés de multiples vaguelettes laissées par les outils des charpentiers d'antan, les murs comme la poutre gravée d'un "le 4 de juin 1794" en lettres capitales sont l'âme de la maison. Huit années de travaux en solitaire commencent par la recherche des techniques des constructions ancestrales aujourd'hui disparues. Henry visite les chantiers alentours, discute avec les négociants de matériaux et s'interroge : "Je devais avoir le sens inné de la construction ! Avec cette maison le dialogue était évident, tout coulait de source. Il y avait toujours des solutions aux problèmes les plus insurmontables, je me sentais guidé comme si j'avais toujours fait ça". Un challenge passionnant pour ce grand sportif, adepte d'escalade et d'alpinisme l'été, de free ride l'hiver.

Ultramoderne et contemporain

Dans la future bâtisse, les volumes sont conservés, et la modernité se niche dans une isolation acoustique et thermique redoutable d'efficacité, un plancher chauffant et des spots encastrés. Pour la salle de bains et la cuisine - inexistantes à l'époque -, Henry Faup prend le parti de l'ultramoderne et du contemporain. L'agencement linéaire de la cuisine respecte l'ancienne disposition de l'étable avec ses crèches longitudinales. La salle de bains a été installée dans la cozna, l'ancienne pièce de fabrication du reblochon. Partout, les matériaux lisses et brillants des éléments actuels contrastent et dialoguent avec le vieux bois brut, mat et buriné, sur lesquels ils viennent se refléter. Quelques portraits du XIXe siècle s'invitent discrètement dans l'intimité des lieux. Installé à l'étage, le salon offre un grand espace de vie autour de la bourne, la vaste cheminée centrale reconstruite à l'identique. L'art populaire savoyard des frères antiquaires Veyret, à Thônes, trouve naturellement sa place aux côtés d'objets plus raffinés, les toiles du XIXe sièce côtoient harmonieusement celles des peintres contemporains comme Christophe Gosselin. Côté sud, la structure en claires-voies permettant à l'origine l'aération du foin a été conservée, et son double vitrage permet une luminosité généreuse de la pièce, sans pour autant dénaturer la façade extérieure ! Des aménagements qui n'altèrent pas l'intégration de la maison à son environnement avec lequel elle continue de dialoguer avec harmonie et sans fausse note.

Les adresses d'Henry et Marie Faup

Guide de montagne. Pour vous guider l'hiver en ski hors-piste et free ride, et l'été en alpinisme et escalade. Henry Faup, guide de haute montagne, géographe. Tél. 06 67 09 20 57. - Antiquités. Intérieur Altitude, les Frères Veyret. De vrais chefs d'orchestre du bon goût et de l'art de vivre en montagne ; une mine d'or pour les antiquités de l'art populaire montagnard. On y trouve également les oeuvres du peintre Christophe Gosselin. Route d'Annecy, 74230 Thônes. Tél. 04 50 02 15 56 et interieur-altitude.com - Pierre. Marbre & Design. Les spécialistes des plans de travail en pierre, toujours motivés pour les projets les plus design et contemporains. marbres-design.com - Skis. Black Crows. Parfaits pour la déco, mais surtout pour les grosses sessions de ride à Mach II. blackcrows-skis.com

En photo : Adossée à son versant, la ferme et son pignon sud illuminés par le soleil rasant de l'hiver qui pénètre au coeur de la maison.

Le salon dans l'ancien soli avec son poêle qui apporte chaleur et convivialité, son lustre en cristal monumental chiné en brocante qui tranche avec la rusticité des vieux bois bruts et les tableaux contemporains signés Christophe Gosselin.

Lé séjour-cuisine a pris place dans l'ancienne étable, la table de près de quatre mètres de long est taillée d'un seul tenant dans du basalte noir du Zimbabwe. Les éléments modernes ont été choisis lisses et brillants pour trancher et mettre en valeur les matériaux anciens.

Installée dans l'ancienne étable, la cuisine est parfaitement équipée. La table de cuisson et le four sont intégrés dans la table magistrale. Les éléments modernes ont été choisis lisses et brillants pour trancher et mettre en valeur les matériaux anciens. Ainsi, le parquet en vieux chêne brûlé se reflète dans le four. La table de cuisson lisse et extra-plate en bout de table permet une convivialité remarquable entre le chef et ses invités.

La douche à l'italienne et sa mosaïque de patte de verre fabriquée en Italie.

Vue de la chambre parentale, lit et bonnetière en vieux bois, tableau écoles suisse du XIXe siècle, linge de maison (Descamps).

Une poterie contemporaine zébrée (Intérieur Altitude) posée sur la table en basalte noire du Zimbabwe de la cuisine. Petit poêle noir sur fond d'enduit à la chaux.

La salle de bains, sa baignoire centrale (Villeroy & Boch) et son plafond en bois brûlé par les siècles passés, le portrait d'un jeune homme du XIXe siècle et un carrelage céramique crocodile.

Portrait d'un renard déguisé au-dessus d'une table de nuit XIXe siècle (Intérieur Altitude).

Dans la chambre d'enfant, le lit et le banc d'alpage à la patine ancestrale, les coussins et un miroir à la tête d'angelot offrent une ambiance du temps jadis.

Le chic et le décalage des skis Black Crows, modèle Sevun, conçus en France dans la vallée de Chamonix.

Portrait espiègle d'un enfant du XIXe siècle, huile sur toile. Bougeoirs en verre mercurisé posés sur un coffre savoyard gravé 1859.

Sur la table basse en chêne grisé, moule à reblochon et console sculptée en bois doré du XIXe siècle ont trouvé leur place.

Détail de bois gravé aux initiales des actuels propriétaires et croix de Saint-André.

Dans la cuisine, les anciens ustensiles d'alpage mettent en scène la tomme blanche et un reblochon pas encore affiné, fameuse spécialité locale.

On joue les contrastes du lait dans le cristal de Bohème, de l'argenterie et des mousquetons d'escalade.

La structure d'origine en claires-voies a été conservée.