Que lire cet été pour éviter l'ennui ?

Saviez-vous que Frank Lloyd Wright, architecte avant-gardiste américain du début du XXe siècle, vécut une grande histoire d'amour avec une de ses clientes, Mamah Borthwick Cheney. Considérée comme une des femmes les plus intelligentes de son temps, en 1903 elle est une des premières intellectuelles de Chicago. Plus tard, les amants défrayeront le chronique, quittant l'un et l'autre conjoint et enfants (Frank en avait six !) pour se réfugier en Europe. Rattrapés par la morale, le remords aussi, l'aventure s'achève avec fracas. Au-delà de la simple histoire d'adultère, quelques très beaux passages sur les conceptions architecturales de Llyod Wright.

Ce roman a reçu le prix Fenimore Cooper de la meilleure fiction historique.

576 pages, 7,60 euros.

Est-ce parce-que c'est l'image que l'on se fait d'une vieille dame anglaise, "indigne" et excentrique, que ce livre nous touche ainsi ? À 88 ans, après le décès de son mari, Lady Slane surprend son entourage en se retirant loin du monde, dans un quartier populaire. Elle, qui a peu à peu pris conscience qu'elle n'a plus rien de commun avec sa famille et qu'elle n'a toujours été qu'un prolongement de son mari, prend enfin son destin en main. "Grâce à Dieu, mère n'est pas une de ces femmes de tête", lâche un de ses enfants. C'est la phrase de trop ! L'aristocrate s'offre alors une année de liberté. Toute passion abolie, reste à laisser monter les autres sentiments : l'amitié amoureuse par exemple... Une réflexion fine et parfois douce amère sur la vieillesse, le temps des bilans et des derniers élans du coeur. "Le meilleur roman de Vita ", disait Virginia Woolf !

224 pages, 6,10 euros.

Trois jeunes femmes, Vicki, atteinte d'un cancer et mère de deux petits garçons, Brenda, sa soeur, renvoyée de la faculté où elle travaille pour avoir eu une liaison avec son élève, et Mélanie, enceinte après de nombreux essais et trompée par son mari, décident pour oublier tous leurs maux, de partir à Nantucket pour les vacances d'été. Elles y rencontrent un jeune homme de l'île, Josh, qui, au fil des jours, va nouer une relation particulière avec les trois femmes. S'installe alors entre eux une intimité qui, petit à petit fait passer le jeune homme au rang de confident. Un roman plein d'humour et d'émotion. On s'attache immédiatement à ces trois femmes tout aussi désespérées qu'attachantes. À savourer pieds nus... sur la plage.

636 pages, 7,60 euros.

Qui est le personnage principal de ce livre ? Martin Dressler ou la ville de New York ? Un peu les deux. Ils grandiront ensemble... Tout commence en 1881, New York sort de terre ; Martin, qui grandit dans la boutique de cigares de son père, écoute déjà " les désirs de son coeur ". La ville pousse. L'enfant, devenu jeune homme, commence garçon d'ascenseur, puis devient vite secrétaire du patron de l'hôtel avant de lancer ses propres affaires. Parfois Martin rêve... Souvent, son rêve devient réalité. Dans ce roman, la chimère a une grande importance. De la rêverie ou de la réalité, on a parfois du mal à situer la frontière... L'architecture aussi tient une grande place ! La ville y est contée par le menu à travers de longues et méticuleuses descriptions, peut-être les plus belles parties de l'oeuvre. Des morceaux choisis pour amoureux de la Grosse Pomme.

288 pages, 5,10 euros.

Écrits en 1969, les deux premiers volumes des mémoires de Maya Angelou, "Je sais pourquoi l'oiseau chante en cage" et "Tant que je serai noire", retracent le destin exceptionnel d'une femme noire dans l'Amérique des années 50. Danseuse et chanteuse, en 57, Maya part s'installer avec son fils - qu'elle a eu à 17 ans - à Harlem. Très vite, le tempérament de Maya prend le dessus. Celle qui va s'engager aux côtés de Martin Luther King comme coordonnatrice de sa section new-yorkaise, découvre la littérature et se lance dans le travail à corps perdu " parce que écrire, c'est comme se jeter dans les eaux d'un lac glacé ". Tour à tour, elle croise Malcom X et Billie Holiday, fait l'actrice pour Jean Genet, se marie et part vivre en Afrique. Militante encore et toujours, elle soutiendra bien sûr Obama. À lire comme un formidable document sur le New York des années 50-60.

416 pages, 7.10 euros.

Lorsque les hommes de Mariquita sont soustraits à leur femme par les guerilleros, celles-ci, jusqu'alors soumises et obéissantes, décident de prendre les choses en main et de réorganiser le village à leur façon. Quand l'une gère la ville, une autre fournit l'argent, une troisième le plaisir. Une vive solidarité naît entre ces femmes et chacune a son propre rôle dans ce nouvel ordre social. Une merveilleuse aventure humaine sur fond d'utopie baroque et parfois coquine... Et puis le souffle, le soufre, la folie débridée et joyeuse de l'Amérique latine quand elle se mêle de littérature !

480 pages, 7,60 euros.

Dans le Londres des années 20, le père Brown, un prêtre-détective enchaîne les enquêtes comme d'autres les chapelets... Dans "L'homme invisible, la première des nouvelles", il rend visite à son ami de longue date, Flambeau, un ancien criminel reconverti en détective à la retraite. Au cours de la soirée, un troisième homme fait son apparition. Un Américain, ami de Flambeau venu pour la nuit. Lors du dîner, l'homme pose des questions au père Brown qu'il trouve bien mystérieux. Comment le père fait-il pour avoir toujours (quelque soit le meurtre) connaissance du mobile et de la méthode appliquée ? Les autres, abasourdis, vont bientôt découvrir le lourd secret que cache le père Brown... Chesterton s'ingénie à parodier, à travers les aventures du prêtre, les codes du roman policier pour mieux les chambouler.

128 pages, 2 euros.

S'il y avait une bibliothèque idéale de Côté Ouest ou une liste de textes fondateurs, celui-ci en ferait certainement partie. Essentiel, ce document est rare. Partis en mai 1847 de Vannes pour arriver quelque deux mois plus tard à Fougères, les deux compères décident d'écrire, tour à tour, un chapitre de leur périple. Quand les paysages les enchantent, les Bretons et leurs moeurs ne les séduisent pas toujours. Parfois Flaubert a même la dent très dure. Si Quimperlé les séduit, ils sont déçus par Brest et Saint-Pol de Léon, mais impressionnés par la pointe de Crozon et ses falaises... À prendre comme un " guide touristique ", le style en plus !

288 pages, 6,10 euros.

Ça commence comme Les quatre filles du docteur March. Une famille unie et quatre filles au tempérament bien trempé dans l'Amérique profonde, au coeur des campagnes du Missouri. Bien sûr, après, ça dérape ! Jessica brise le coeur de ses parents, Léonie tombe amoureuse de celui qu'il ne faut pas, Mary Jo part faire carrière à New York et le destin de Mathy vire à la tragédie... Chaque partie du livre est consacré à un membre de la famille. On a beaucoup comparé ce livre à Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur. Il a lui aussi le goût de l'enfance et des histoires de famille qui ne savent pas s'aimer sans, toujours, se déchirer.

576 pages, 7,60 euros.

" Mon histoire est une histoire de mer. " En 1907, à 26 ans, Raymond Rallier du Baty s'embarque depuis Boulogne avec cinq hommes sur un ketch de vingt mètres de long. Direction l'Antarctique. Son voyage durera deux ans. Sur le bateau, le commandant fait tout : tour à tour chasseur, charpentier, topographe et surtout confident de l'équipage ; au jour le jour, il nous livre, en vrac, explications et impressions. Les plus grands marins ont souligné la véracité et la simplicité du texte. Témoignage " tout simple " d'une aventure extraordinaire, un texte référence de l'histoire maritime.

288 pages, 6,10 euros.