Unopiù, le style à l'italienne s'invite au jardin

En photo : Le nouveau fauteuil Kora de Matteo Thun.

Difficile, quand on naît à Viterbe, terre de villégiature des papes et des grandes familles romaines, d'échapper à la passion des jardins. Carlo Confidati ne fait pas exception à la règle. D'autant que l'ingénieur a grandi près de la Villa Lante de Bagnaia, l'un des plus beaux jardins d'Italie, avec ses deux prestigieux voisins : le Castello Orsini et le Parco dei Mostri, cher à Cocteau et Dali. Avec son ami Mario Belli, Confidati a, en 1978, une idée de génie : proposer du mobilier d'extérieur pour faire du jardin "une pièce en plus". Qui plus est par correspondance.

En 1982, leur premier catalogue de VPC met en scène des piscines canadiennes habillées de bois et des gazebos où déjeunent des familles à la blondeur scandinave. Mais, très vite, l'art des jardins à l'italienne prend le dessus sur ces débuts nordiques. Dès 1985, Unopiù vend des treillages, des pergolas pour terrasses en ville fleuries et des auvents sous lesquels garer de rutilantes Ferrari. La marque connaît son premier gros succès en 1988 avec Amanda, grand hamac en coton blanc tendu dans un demi-cercle en lamellé-collé, élu produit culte au Milano Design week-end l'an dernier.

Ce sont ces grands classiques que l'on fabrique aujourd'hui à l'usine de Soriano nel Cimino, au nord de Viterbe. Taillées sur mesure les planches et pièces de pin nordique sont ficelées comme des rôtis et traitées en autoclave (insectes, moisissures et champignons n'ont qu'à bien se tenir) avant d'être assemblées à l'atelier. Quant aux kiosques, orangeries et structures de métal, ils sont fabriqués dans la région de Pérouse. La céramique vient de Deruta, en Ombrie, les grès du Vietnam, le mobilier en teck est fabriqué en Indonésie. Et c'est de Java qu'arrivent les meubles tressés à la main, où le rotin cède de plus en plus la place à une nouvelle fibre en polyéthylène imperméable, imputrescible, résistante à l'eau de mer, au chlore, aux rayons UV, aux écarts de température de -70 °C à + 80 °C et aux crèmes solaires : la WaProLace ! Directeur de recherche et développement, Roberto Capati a profité des performances de la WaProLace pour sa belle chaise Experience, pièce maîtresse de la Contemporary Collection. Mais l'ancien paysagiste adore aussi fureter dans les brocantes en France, les jardins en Provence, les monastères italiens et même dans les films de Pasolini, en quête d'inspiration pour un nouveau modèle de chaise ou d'orangerie. Son plaisir ? Saisir une inspiration, une tradition et, sans rien lui ôter de son charme, en faire un produit pratique et facile à monter ! Loin des modes et de la modernité à tout prix, il aime penser qu'il dessine les classiques que l'on chinera demain. Bien qu'il ait son bureau de style intégré, Roberto travaille ponctuellement avec de grands designers. Comme Matteo Thun qui a signé cette année Kora, une version métallique et primesautière du fauteuil d'Emmanuelle, ou Marco Piva qui a ajouté à sa chaise longue grillagée Flora des fauteuils bistrot empilables et acidulés.

Quant à Antonio Citterio, même si personne ne vous le dira officiellement pour des questions d'exclusivité, il appartient au paysage Unopiù depuis 2004 et la Contemporary Collection lui doit beaucoup. Si séduisantes soient-elles, ces créations design ne représentent que 12 % des ventes. La force d'Unopiù est ailleurs, dans ses collections de mobilier classique qui lorgnent de plus en plus vers l'intérieur et dans son savoir-faire en matière de structures (pergolas, treillages, auvents, carports), qui la distingue de ses concurrents. De la classique Floralia à la contemporaine Wave, chacun y trouvera son bonheur. Il suffit d'envoyer une photo de sa maison pour recevoir en retour un projet personnalisé sur Autocad. Chaque commande émanant de l'un des 33 showrooms de la marque, du catalogue aux 2 000 références ou du site Internet, est préparée et expédiée de Soriano, base technique où travaillent 200 des 300 employés de la marque. Et belle réussite, dont Belli et Confidati doivent se féliciter chaque jour, eux qui, en 2002, ont revendu leurs parts pour une coquette somme au fonds d'investissement Opera. De quoi voir venir et bichonner ses pivoines : Confidati possède l'une des plus belles collections d'Italie. Cultiver son jardin : voilà qui n'a pas de prix !

Unopiù, S.S. Ortana, km 14,5, 01038 Soriano nel Cimino, tél. 00 39 0761 7581. Showrooms français (Paris, Lyon, Cannes, Nantes Bordeaux, Marseille et Toulouse) et revendeurs sur www.unopiu.fr

Devant l'autoclave, chaise Flora de Marco Piva.

Wave, la petite nouvelle de Roberto Capati.

Une histoire qui date des années 70.

Fauteuil lounge Synthesis.

La fibre WaProLace offre de nouvelles possibilités.

Table Indobrittan.