Val d'Isère et Tignes, le grand frisson

Les lustres emblématiques accrochés à l'entrée des chalets d'exception Lhotse, Marco Polo et Le Rocher, à Val d'Isère.

VAL D'ISÈRE

Dans ce vrai village de montagne, devenu une station de ski aussi chic que sportive, on laisse toujours un peu de neige sur les routes pour que l'écrin reste un temps soit peu immaculé : pas de trottoirs chauffants ici ! Sur les pistes, on repère les Anglais et des grandes familles dans le sillage de leur guide avec lequel ils déjeuneront au soleil au Signal ou au Trifollet. Sur l'avenue Olympique relooké par Jean-Claude Killy pour les JO de 1992 avec ses colonnes de pierres ajoutées au fronton des façades, on lézarde sous les galeries couvertes, irrésistiblement attirés par les parfums des pâtisseries Chevallot et les flacons d'huiles rares de l'Épicerie des Neiges.

Le meilleur de l'art de vivre et du ski

Val d'Isère, c'est ce mix idéal entre le meilleur de l'art de vivre et un incroyable domaine skiable, l'Espace Killy, qui s'étend du glacier du Pisaillas au-dessus du Col de l'Iseran à Val d'Isère, à celui de la Grande Motte au-dessus du Val Claret. Au total, 300 kilomètres de pistes sur 1 900 mètres de dénivelés, une centaine de remontées mécaniques pour tous les niveaux, compétiteurs et débutants, et tous les styles, du free ride au Snow Park en passant par la zone verte école ! Bref, le royaume du grand ski où les étoiles de l'exigeante École de Ski ne se gagnent pas aussi facilement qu'ailleurs. Neige abondante et soleil franc garantis, c'est avec les épreuves du Critérium de la Première Neige que la station entre dans l'hiver. Jean-Bernard Montel, propriétaire de chalets d'exception à louer dans la station, entre autres le Lhotse et le Marco Polo, dont les mosaïques impériales qui ornent la piscine ont été dessinées par Christian Lacroix, confirme que même les familles très fortunées viennent avant tout ici pour skier. Les hôtels se transmettent de génération en génération, aussi fidèlement que leur clientèle qui réserve d'une année sur l'autre. " Mais attention on est dans le Premium, pas dans le luxe, il n'y pas de paparazzi ", explique un hôtelier. Un autre confirme : " On ne sait jamais qui est là et c'est très bien comme ça ! ". À Val d'Isère, l'exception est la règle. Dans l'assiette et la course aux étoiles tant mérité des chefs Fabrice Taulier à La Table de l'Ours (en 2013), Alexandre Fabris au Grain de Sel et Benoit Vidal à l'Atelier d'Edmond. Pour des after-ski mémorables au club La Doudoune designé par Patrick Jouin dans une étonnante épure graphique et organique, en clubbing à la Folie Douce qui résonne dans toute la montagne avec ses danseurs et ses vasques à magnums toutes prêtes, ou au Café Face qui fête ses 20 ans.

Des hôtels aux décors étoilés

Les hôtels changent leur décor comme le divin Blizzard où chaque chambre est unique, élégante et recherchée, avec ce mélange d'objets chinés et de design anglo-saxon, sous la direction artistique de la propriétaire. Sous les lustres en bois de cerf, on nage dans la volupté à la piscine de l'Avenue Lodge. Et pour se cultiver, on participe aux rencontres littéraires Vivre Livre du dernier libraire des Alpes, Jean-Paul Shafran, qui reçoit toute la saison d'hiver, au pied des pistes, les derniers écrivains dont on parle.

La terrasse du chalet Marco Polo avec l'église du village au loin, sans doute l'une des plus belles vues de la station, dont la décoration mêle somptueusement antiquités asiatiques et éléments décoratifs d'Asie centrale.

L'ambiance cosy du restaurant d'altitude Le Panoramic de Jean-Michel Bouvier.

TIGNES

Tout shuss à Tignes ! Une nouvelle télécabine haut débit, huit places assises, permet désormais d'accéder en quatre minutes à 2 180 mètres. Et on emprunte toujours le Funiculaire, au look de métro nippon, pour accéder au glacier en sept minutes chrono. Tignes 1800 devient un vrai point de départ, skis aux pieds, vers les pistes de l'Espace Killy et renaît cet hiver avec un tout nouveau village et des chalets de bois et de pierre !

Free style et nouvelles adresses

Après la construction du barrage en 1952 et la noyade du Vieux Tignes sous les eaux, Tignes a su rebondir et a pris de la hauteur pour s'installer à 2 100 mètres d'altitude, au coeur d'un cirque unique à 360 degrés. Depuis les années 1970, c'est la capitale de la glisse, aujourd'hui celle du free style. Hélas annulés cette année, les X-Games Europe font chaque hiver le show avec les incroyables figures des athlètes dans le SuperPipe. Dominé par le Glacier de la Grande Motte qui surplombe la station, on retravaille aujourd'hui les espaces pour associer charmes du passé et technologies d'aujourd'hui dans un esprit très développement durable. La route départementale a été redessinée pour l'éloigner du hameau. Le nouveau cinéma numérique dessiné par l'architecte Jean-Michel Wilmotte fait corps avec la montagne. Un nouveau centre sportif et des congrès très design, Tignespace, prépare des athlètes de haut niveau, notamment à la récupération à haute altitude, un exemple unique en Europe ! La piscine Le Lagon offre toujours un point de vue unique du bassin sur... le lac enneigé ! L'hôtel cinq étoiles Les Suites du Névada, avec sa suite de 130 mètres carrés et La Table de Montagne, tout comme le restaurant d'altitude Le Panoramic du chef Jean-Michel Bouvier sont autant de nouvelles adresses et d'atouts charme pour la station.

À Tignes le Lac, la vue sur les pistes à travers la fenêtre spectaculaire de la piscine Le Lagon.

Seccotine. Des rideaux et courtepointes sur mesure, de la jolie déco signée Angel des Montagnes ou Chehoma... Seccotine décore hôtels mythiques et chalets prestigieux. Place de l'Église. Tél. 04 79 41 90 23.

Ouvert en 1993, le Funiculaire Perce-Neige de Tignes Val Claret vous propulse en sept petites minutes du front de neige jusqu'à 3 032 mètres, sur la terrasse du Panoramic, le restaurant d'altitude. Il peut transporter jusqu'à 3 000 personnes par heure.

Le restaurant L'Étable d'Alain, réputé pour ses délicieuses raclettes et fondues réalisées avec le lait de vaches de la ferme toute proche.

La piscine intérieure et son écran de projection relié à une DVDthèque du chalet Lhotse.

La Fruitière, dans un esprit d'ancienne coopérative laitière, une table où il fait bon déjeuner sur les pistes.

La majestueuse entrée en bois ancien du chalet Le Rocher, comme suspendu à la montagne, qui peut accueillir jusqu'à 14 personnes.

La salle du restaurant gastronomique Le Paul, de l'hôtel l'Aigle des Neiges.

Outre son bassin de 25 mètres, la Piscine Le Lagon offre également un espace sportif et bien-être et une vue incomparable sur les rives du lac.

Le Chalet Hôtel Moris, idéalement situé à cinq minutes des remontées Solaise et Bellevarde.

Le chef Benoit Vidal du restaurant L'Atelier d'Edmond, au Fornet.

Duo de crabe et Saint-Jacques avec fraîcheur de radis au citron vert, du chef Alexandre Fabris, l'étoile montante du restaurant du Savoie, Le Grain de Sel.

Benjamin Baroni, compétiteur de free style dans le Half Pipe de Tignes, support des X Games.

Le Blizzard. Un 5 étoiles totalement remanié et magnifié par la propriétaire, qui a donné ses lettres de noblesse à l'esprit maison dans de vastes chambres très déco où se côtoient vintage et design. Au bar du Blizzard, l'une des plus belles ambiances de la station, le soir, entre amoureux de la montagne de tous horizons. Famille Cerboneschi. Tél. 04 79 06 02 07 et hotelblizzard.com

Un ravissant petit chalet de Val d'Isère sous la neige.

Feuille à feuille de pain craquant au chocolat fumé et lait de ferme en crème glacée au foin, du chef Benoit Vidal de L'Atelier d'Edmond, au Fornet.

Le Panoramic. Avant d'affronter le glacier de la Grande Motte, une halte gourmande chez Jean-Michel Bouvier s'impose. Dans un décor de chalet cosy idéal, soupe à la tomme, rôtisserie maison, buffet de desserts dont le mémorable Bonhomme de neige... Glacier de la Grande Motte. Tél. 04 79 06 47 21 et jeanmichelbouvier.com

La station de Tignes Le Lac.

Les couloirs-galeries d'art du nouvel hôtel Ormelune.

La Table des Neiges, le restaurant du Tsanteleina, dirigé par le chef Jérôme Labrousse.

Chalets Black & White Pearl. Sophistiqués et contemporains, ces deux chalets jumeaux à louer donnent un écrin raffiné à vos vacances. Tél. 04 50 44 24 30, 06 15 73 50 99 et chaletspearl.com

L'Arbina. À deux pas du télésiège l'Aéroski, une institution familiale depuis 1958, intime et conviviale, avec les émouvantes photos de Tignes avant le barrage. Le Rosset, Lac de Tignes. Tél. 04 79 06 34 78 et hôtel-arbina.com

Au Panoramic, Potage de légumes de saison en croûte de pain.

Une soupe maison du petit restaurant Le Kiosk.

Les Suites du Nevada. Luxueux refuge avec ses suites contemporaines en rouge ou blanc, son décor du lobby sculpté par René Broissand, sa piscine design et son excellente Table de Montagne, oeuvre de Jean-Michel Bouvier, dans un décor de forêt. Le Val-Claret centre. Tél. 04 79 41 68 30 et cgh-residences.com

Quelques verres au Café Face.

La piscine du nouvel hôtel cinq étoiles Les Suites du Névada.

La façade du Savoie, aujourd'hui établissement Relais & Châteaux.

L'Avenue Lodge. Le nouveau 4 étoiles, décoré par Jean-Philippe Nuel, ose tout avec de grandes chambres élégantes et détonantes, une superbe piscine dotée d'un Spa L'Eden, le tout dans un écrin très design. Avenue Olympique. Tél. 04 79 00 67 67 et hotelavenuelodge.com

La Chapelle de la Transfiguration à Tignes le Lac, construite en béton armé sur le modèle de l'église de Ronchamp de Le Corbusier.

Les ruches décoratives de la Folie Douce pour un after-ski déjanté.

Digues de protection contre les avalanches.

Chalet d'Isabelle. Les créations de Sylvie Thiriez, Bernardaud et Rock the Kasbah se sont données rendez-vous dans cette micro-boutique qui aménage aussi des chalets. Résidence le Coeur de Val. Tél. 04 79 08 96 51.

Maison Chevallot. C'est le chef pâtissier Philippe Colas qui règne sur le laboratoire de cette institution et propose des cours pris d'assaut. La guimauve Le petit Paul, le Marylin, la Patte d'ours et d'autres merveilles gourmandes font la réputation de la maison. Boutiques Les Clarines, avenue Olympique. Tél. 04 79 06 02 42. Val village. Tél. 04 79 06 29 36.

La Ferme de l'Adroit. Tout juste sortis de l'atelier de fabrication, d'incroyables meules de fromages, des yaourts délicieux et tout pour réaliser chez soi ses propres fondues et raclettes. Tél. 04 79 06 13 02 et lafermedeladroit.fr

Club Doudoune. Designé par Patrick Jouin, une piste électrique et vivifiante avec une belle programmation de DJ en sous-sol et un café chaleureux à l'étage égayée par une fresque en BD sur les personnalités de la station. Rond-point des Pistes. Tél. 06 28 92 00 97.