Place à la lumière dans ce 60 m2 douillet en rez-de-chaussée

De l'existant, seule l'ossature a persisté, car le passage d'Eva Helft a tout changé pour cet appartement parisien. Les 60 mètres carrés disponibles étaient jusqu'alors répartis entre quatre pièces proportionnelles, toutes desservies par un obscur couloir. Une configuration "à l'ancienne" qui ne convenait pas vraiment aux nouveaux propriétaires, mais qui ne les a pas empêchés de se projeter. Tous deux graphistes, ils n'ont pas eu de mal à envisager l'espace sous un autre angle. "Ils souhaitaient gagner en lumière et en volume en effaçant toute une partie du porteur, se souvient l'architecte et scénographe Eva Helft. Finalement, nous n'avons conservé que quelques morceaux, qui, mis bout à bout, correspondent à seulement 20% du mur existant. Tout le reste a disparu pendant les travaux." Le volume fut en effet complètement démantelé - même les sols et les fenêtres ont été remplacés sous l'impulsion du trio. Le plateau quasi vierge obtenu a permis d'imaginer une toute autre disposition des espaces. Les pièces de jour ont naturellement migré vers la rue pour offrir le calme du jardin à la chambre du couple. Sans enfant, il a préféré supprimer la deuxième chambre pour maximiser les mètres carrés du séjour, qui s'étend aujourd'hui sur tout un pan de l'appartement.
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En photo : canapé et fauteuil Togo appartenant au couple ; fauteuil Gropius par Noom ; table basse Roche Bobois

Le long couloir privé de lumière qui desservait l'appartement n'est plus qu'un lointain souvenir. Si l'emplacement n'a pas changé, les proportions et l'allure de l'entrée ont été entièrement revues durant le chantier. La porte s'ouvre aujourd'hui sur un véritable sas, signifié par une arche qui donne tout de suite le ton (graphique) de la visite. Surtout, des rangements se sont dessinés dès que la profondeur le permettait dans cette partie de l'appartement. Chaque recoin fut en effet optimisé pour décupler la capacité de stockage du deux-pièces, mais aussi intégrer les éléments techniques avec discrétion. Un compteur ainsi que l'accès aux commodités se cachent ainsi derrière les portes sous-tentures de la nouvelle entrée.
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La propriétaire avait en tête un parquet peint pour créer une continuité entre les espaces de vie de son nouveau foyer - un carrelage façon terrazzo fut toutefois choisi pour distinguer l'entrée du reste du plateau. Miser sur des grandes dalles était le meilleur moyen de faire illusion, tout en évitant l'étape complexe et onéreuse de la coulée que sous-entend un véritable terrazzo. Également plus résistant que le ciment incrusté de cristaux, ce carrelage souligne la transition entre le sas et le séjour du 60 m2.
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En photo : carrelage imitation terrazzo Artwork par Casamode ; parquet blanc peint
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Une fois dépouillé des cloisons qui l'étouffaient, l'appartement aurait pu prendre tout un tas de directions. La cofondatrice de l'agence Helft & Pinta a profité de cette toile quasi vierge pour laisser parler sa sensibilité. Les nouveaux propriétaires étant graphistes, il semblait tout naturel de travailler les lignes avec une patte graphique, qui leur ressemble vraiment. Des arches ont été dessinées ici et là pour adoucir l'architecture classique de l'immeuble, mais aussi souligner les transitions entre les pièces. Les plateaux décloisonnés ont en effet besoin de marqueurs visuels pour structurer le volume sans l'enfermer. La cuisine qui logeait autrefois côté cour, à gauche de l'entrée, s'est naturellement installée aux côtés du salon donnant sur la rue - un plan ouvert était plus en accord avec les habitudes de vie des propriétaires. "C'est un projet où le contemporain rencontre des fondamentaux de l'architecture. Les arches, par exemple, sont très populaires ces dernières années bien qu'il s'agisse d'une forme antique. Et je dirais que ce principe se répète sur plusieurs éléments de l'appartement, comme le choix de matériaux classiques, revisité par des aménagements aux lignes minimalistes. La configuration même est très contemporaine puisque les espaces communiquent beaucoup plus facilement qu'avant."

S'ils n'étaient pas prévus dans le plan d'origine, les placards hauts font aujourd'hui toute la différence au sein de la cuisine. Le couple était en effet réticent aux rangements suspendus, qui risquaient à leurs yeux d'alourdir l'atmosphère de la pièce de vie. Mais l'architecte avait conscience du manque à gagner que représentait cette surface et a donc proposé une alternative originale : les miroirs. Les façades ont été travaillées avec un aspect vieilli, presque oxydé, pour donner du caractère à la cuisine et éviter l'effet "salle de bains" que peut provoquer une rangée de miroirs comme celle-ci. Fondus dans le décor, les rangements muraux ont même contribué à l'impression de volume qui se dégage de l'actuelle pièce de vie. Eva Helft a également misé sur l'originalité pour habiller le linéaire. Les façades en BauBuche, un lamellé qui laisse transparaître ses couches, se sont imposées dans un second temps. Le bois fut d'abord choisi pour habiller la tête de lit de la chambre avant de jeter son dévolu sur la cuisine. Utiliser le même matériau pour plusieurs aménagements permettait de conserver une cohérence entre les différents recoins du bien.
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En photo : crédence Mutina ; façade sur mesure en BauBuche et miroirs vieillis
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Un programme précis fut dédié aux rangements pendant la conception. Le couple avait besoin d'un certain nombre d'espaces pour entreposer, mais aussi exposer, leurs effets. Des penderies ont été intégrées dans l'entrée, à l'orée du séjour, mais aussi dans un dressing de 7 m2, glissé avec discrétion dans une pièce voisine de la chambre. Pour la partie salon à proprement parler, il était de bon ton d'éviter les rangements toute hauteur qui auraient surcharger l'espace. L'architecte a simplement profité des renfoncements présents, de part et d'autre de la cheminée, pour ajouter quelques placards en soubassement. Une volée d'étagères fut installée en partie haute pour y disposer des livres, des cadres et des tableaux chers au duo de graphistes. Les aménagements ont également été limités pour laisser la vedette à la seule cheminée conservée à l'issue des travaux. Son manteau en parfait état contraste aujourd'hui les lignes contemporaines du mobilier, que l'on parle des rangements créés ou des éléments chinés par le couple.

L'appartement, jusqu'alors scindé en quatre pièces plus ou moins équivalentes, a vu sa silhouette métamorphosée par la démolition d'une grande partie du mur porteur. Un IPN fut installé pour sécuriser le volume après le décloisonnement massif du bien mais sa présence est à peine perceptible grâce à sa robe immaculée qui se fond dans le décor. Le blanc fut en effet privilégié sur les parois pour des questions de luminosité, mais également pour sa sobriété qui permet de souligner d'autres détails de la rénovation. Ainsi les boutons et poignées de porte en laiton se détachent de la toile blanche, accrochant la lumière de leurs pigments dorés.
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Il était convenu dès le départ d'installer une verrière entre la pièce principale et la nouvelle chambre du 60 m2. Les propriétaires avaient envie de transparence, notamment pour faciliter le passage de la lumière, mais aussi pour pouvoir apercevoir le jardin depuis le séjour. "Après avoir largement ouvert le volume, il n'était pas question de l'enfermer à nouveau avec des cloisons classiques qui auraient de toute manière assombries les pièces, explique Eva Helft. Ils avaient déjà en tête ces arches pour la verrière, nous avons ensuite travaillé sur un dessin personnalisé, qui colle avec les proportions de l'appartement". L'épaisseur des montants fut étudiée pour distinguer cette paroi vitrée des modèles qui foisonnent dans les projets d'architecture depuis quelques années. Le bois était un choix évident pour un lieu de vie donnant sur un jardin, la structure fut donc entièrement réalisée en chêne. Au travers de cette verrière qui leur tenait à coeur, les propriétaires ont pu exprimer leur penchant pour les courbes, entre tradition et modernité.

Une verrière en guise de cloison avec le reste de l'habitation soulève forcément la question de l'intimité. Pour isoler le couchage sur commande, un rideau fut simplement monté sur rail côté chambre. Un système tout en discrétion qui permet d'oublier la présence de ce textile, choisi beige pour se confondre avec les murs et le plafond.

Plusieurs fonctions ont été attribuées à la tête de lit de ce projet : asseoir le couchage au sein de la pièce, réchauffer le blanc dominant avec un manteau de bois, mais aussi dissimuler quelques rangements. L'architecte de l'agence Helft & Pinta a en effet profité de la profondeur pour installer des étagères de chaque côté - voilà pourquoi un léger écart sépare la tête de lit des murs. Elles ont été pensées comme un complément du dressing, niché dans une pièce voisine. Même vêtue de blanc, la chambre ne manque pas de caractère grâce aux différents matériaux qui l'habillent. Les travaux ont permis de révéler des pierres apparentes sous la doublure de certains murs, un atout que la propriétaire a souhaité intégrer dans le résultat final. Peint en blanc pour plus d'homogénéité, ce pan de mur brut répond tout naturellement aux nuances boisées des menuiseries.
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"Le bois que nous avons privilégié pour les aménagements se distingue par ses lames encollées qui apportent un relief singulier. J'avais envie de travailler avec le BauBuche depuis un moment mais il ne se prêtait pas forcément aux esthétiques des habitations, ou alors il ne plaisait pas. Il a tapé dans l'oeil de ces clients quand nous recherchions le matériau de la tête de lit, et s'est petit à petit imposé pour la cuisine aussi." Eva Helft a en effet décliné ce lamellé sur plusieurs aménagements du 60 m2. Son rendu graphique, aussi bien de près que de loin, correspondait bien à l'esthétique générale. Il a même supplanté le cannage en cuisine, première option évoquée par la graphiste aux prémisses du projet. Mais le jeu de lignes que permettait d'apporter le BauBuche a largement convaincu sa sensibilité artistique. Le bois était de toute manière indispensable à cet appartement, pensé comme un prolongement du jardin.

La réfection du plan a permis de penser la salle de bains comme un prolongement naturel de l'espace nuit. Cet accès privé, couplé à la présence d'un dressing dans moins de 60 m2, donne à cet appartement des faux airs de maison. Un simple coup d'oeil par la fenêtre accentue cette illusion, la chambre et la salle d'eau donnant sur un jardin fleurissant qui fait oublier aux habitants qu'ils vivent au coeur du 18e arrondissement parisien.
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Comme un leitmotiv, les matières naturelles se sont invitées jusque dans la salle de bains. Le parquet s'est effacé au profit d'une terre cuite que l'on jurerait d'époque mais qui est pourtant neuve - le motif chevrons a certainement facilité l'intégration du revêtement au sein de cet immeuble ancien. Un choix justifié par la proximité directe avec le jardin, qui donne toute sa légitimité à l'utilisation d'un sol que l'on croise habituellement dans les maisons de campagne. La pro a ensuite misé sur le charme des zelliges pour habiller les parois avec un revêtement adapté aux besoins d'une salle de bains. Une jolie façon de continuer le travail du blanc, en multipliant les textures et les finitions. Des matériaux jusqu'au mobilier, chaque détail de la pièce d'eau a été pensé pour obtenir ce subtil équilibre entre des éléments indémodables de l'architecture, et une lecture résolument contemporaine des lieux.
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En photo : vasque suspendue Inbani
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C'est en travaillant sur des éléments communs qu'un intérieur se construit une identité. Et si la salle de bains de cet appartement diffère légèrement de par les matériaux utilisés, elle s'inscrit dans le projet grâce au dessin arrondi de sa grande douche. L'arche réalisée est un clin d'oeil non dissimulé à celle de l'entrée, également rehaussée d'une peinture bordeaux. La forme et les nuances déployées dans ce point d'eau bouclent ainsi la visite en rappelant les codes établis dès la porte d'entrée.

Entièrement revêtues de bois, les commodités du 60 m2 se distinguent par leur ambiance feutrée. Le couple avait une idée bien précise de ce qu'il souhaitait pour cette partie habituellement oubliée dans les habitations. Le plaquage en Plexwood® permettait d'habiller les murs comme le plafond sans perdre en volume grâce à la finesse des plaques. Comme il est esthétiquement proche du Baubuche, ce bois se prêtait particulièrement bien à l'exercice. Le travail réalisé au niveau des aménagements, à l'image du lave-mains, a permis de revisiter le bardage sous un prisme beaucoup plus contemporain. Car si les murs recouverts de bois évoquent de prime abord les chalets de montagne, ils peuvent offrir un tout autre rendu au sein d'un appartement. Tout en élégance, les commodités apportent la touche finale à cette transformation soignée dans les moindres détails.
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En photo : murs entièrement parés de Plexwood
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