A bord de l'hôtel New-York

Embarquement immédiat pour l'hôtel New York. Sa façade de briques datant du XIXe siècle témoigne de l'âge d'or des traversées transatlantiques.

L'histoire de cet hôtel : Sur la presqu'île de Wilheminaplein, un manoir de facture gothique tout en briques se remarque parmi la forêt de tours vertigineuses dont celle de Rem Koolhaas. C'est désormais dans la partie la plus futuriste de Rotterdam que règne l'hôtel New York. Le siège historique de la compagnie maritime Holland Amerika Lijn accueille depuis 1993 l'un des hôtels de charme les plus insolites et attachants de la ville. Ce géant des mers immobile datant du XIXe siècle se souvient d'un temps où des millions d'Européens partaient vers Ellis Island. On pourrait presque entendre la sirène mugir et le géant hisser lentement ses haussières.

Hotel New York, Koninginnenhoofd 1, Rotterdam. De 99 ¤ à 260 ¤. Tél. 00 31 (0)10 439 05 00 et hotelnewyork.nl

La toile figurative d'Ellen Plasgraf, s'anime de têtes hiératiques de marins. Le mobilier emprunte aux codes maritimes, et tout ici évoque la décoration chic des transatlantiques.

L'histoire de cet hôtel (suite) : Une fois à bord du New York, les boiseries, les colonnes en fer, l'escalier majestueux desservant les trois étages, les riches tapis, les nuances de bleu, de blanc surlignées de rouge, tout évoque la décoration chic des transatlantiques. La toile figurative d'Ellen Plasgraf s'anime, elle, de têtes hiératiques de marins. Des lumières de bateaux éclairent les couloirs traités comme des coursives. De la réception à la salle de restaurant, d'anciennes photographies racontant l'odyssée des migrants rejouent le film America America d'Elia Kazan. Des horloges, des malles sont posées là comme si elles attendaient d'être embarquées avec leurs propriétaires. Une atmosphère singulière d'uchronie s'installe, éclairée par une nuée de "Lucellino", les ampoules aux ailes d'anges et en plumes d'oies d'Ingo Maurer.

Ici, design et Art nouveau se marient en beauté.

L'histoire de cet hôtel (suite) : Lien parfait entre la technique, la poésie et le temps qui passe. Toute la signalétique de l'hôtel, à l'image des numéros de chambres façonnés tels des fanions, emprunte elle aussi à la décoration marine créant une belle unité d'un étage à l'autre. Aucune des 72 chambres ne se ressemble : sous de hauts plafonds, chacune possède une dimension et des couleurs particulières tout comme une décoration unique rassemblant du mobilier vintage, du pop art, des séries des designs italien et scandinave. Les suites d'antan - bureau et appartement des directeurs de la Holland Amerika Lijn - rehaussées de boiseries, de tapis de l'artiste néerlandais Theodoor Colenbrander, meublées de confortables fauteuils club, agençant une estrade-alcôve autour du balcon, peuvent être aménagées en suites "lune de miel". Deux autres chambres nichées dans les tours possèdent également un balcon.

L'histoire de cet hôtel (suite) : Car c'est la vue sur les eaux de la Meuse qui offre un véritable spectacle. On peut aussi admirer la ligne d'horizon de Rotterdam, le port et le fleuve, depuis la terrasse de l'hôtel posée sur un immense ponton de teck. L'escale gourmande mène au rez-de-chaussée où le restaurant propose une cuisine moderne parfumée aux saveurs du monde entier. L'hôtel New York a traversé les siècles, l'odyssée transatlantique suscite à nouveau un bel engouement, comme l'atteste le succès du Queen Mary 2 ou la formidable exposition sur le France au Musée national de la Marine à Paris, la vitesse a fini par ennuyer. Ici, on cultive aussi l'éloge de la lenteur devant le ballet incessant des bateaux.

Une belle sélection de fruits de mer servis au bar à huîtres.

Des ferronneries d'inspiration Art nouveau.

Chacune des 72 chambres possède un caractère singulier alliant confort et goût.

D'anciennes photographies racontent le rêve américain des migrants quittant l'Europe au XIXe siècle pour le Nouvau Monde.

Muni d'un passeport de bord délivré à la réception, l'odyssée maritime peut débuter avec la vue sur la Meuse qui offre un spectacle permanent.

Des tours-horloges coiffent la façade de manoir gothique de l'ancien siège de la compagnie maritime Holland Amerika Lijn, situé aujourd'hui dans la partie la plus futuriste de Rotterdam.

De belles colonnes en fer soutiennent l'escalier majestueux qui dessert les trois étages. Mosaïque de couleurs, méandres de formes, le panneau de verre ressemblant à ceux créés par Horta s'affiche dans le salon.

Le restaurant aux 350 couverts propose une cuisine moderne parfumée aux saveurs du monde entier.

De la réception aux couloirs en passant par le barbier installé dans l'hôtel, le charme opère.

On pourrait presque entendre la sirène mugir et le paquebot hisser lentement ses haussières pour un ultime voyage.

Des nuances de bleu et de blanc surlignées de rouge évoquent une oeuvre peinte moderne.