Refuge dans une chambre blanche

L'ancienne darse de débarquement, ourlée d'une margelle de marbre blanc, fait office de piscine naturelle.

L'histoire de cette maison : C'est un repaire de pirate, un mirage de Robinson, l'antre d'un rêveur farouche qui voulait vivre loin du bruit du monde. Au ras de l'eau, une maison de cendre et de braise, indécelable de loin tant elle est sculptée dans la matière même de Thirassia, l'îlot volcanique qui se dresse face à sa célèbre voisine, la belle Santorin. Propriétaire du Perivolas, le plus ancien et le plus renommé des hôtels d'Oia, Costis Psychas cherchait un lieu où assouvir, à l'écart des touristes qui envahissent chaque été les Cyclades, sa passion de la mer et de la liberté. Ancien marin, ce Grec à l'oeil indigo et à la carrure de Poséidon a bourlingué sur tous les océans du globe avant de ficher son trident sur le rivage de Santorin, berceau de ses origines.

Pour une vue imprenable sur la mer, des banquettes ont été installées contre les fenêtres qui reprennent l'allure des hublots.

L'histoire de cette maison (suite) : Dans les années 1970, il y développe l'hôtel familial, qui, avec sa piscine à débordement (la plus copiée au monde), ses chambres troglodytiques raffinées et son accueil attentif, devient le premier boutique-hôtel et le refuge favori d'une clientèle éclairée. Lorsque le Perivolas lui en laisse le loisir, Costis va plonger à quelques encablures, le long des rives inviolées de Thirassia, l'îlot-miroir de Santorin, autrefois exploité pour sa richesse en pierre ponce.

Dans la chambre, quelques mètres seulement séparent le lit des vagues.

L'histoire de cette maison (suite) : Dans ce site à la beauté sauvage et désertique, sous la falaise percée de carrières, se dresse une imposante bâtisse posée sur l'eau, ancien centre de négoce et d'embarquement pour les minerais extraits de l'île. Costis s'attarde souvent sur le quai désaffecté et sous les arches rongées de sel pour contempler, en face, les blancs villages de Santorin scintillant au sommet des falaises comme des neiges éternelles. "Ce serait un endroit idéal", se dit-il en suivant des yeux la valse lente des aigles, uniques maîtres des lieux. L'idée fait son chemin et, en 2000, après des mois de tractations, Costis le tenace parvient à racheter l'édifice à ses vingt-cinq propriétaires. S'ensuit une longue procédure pour obtenir un permis de construire du ministère de la Culture, car le lieu est classé bâtiment historique.

Retirée comme une pièce troglodytique, cette chambre a pour seul luxe le jeu de la lumière sur ses voûtes et la proximité apaisante des flots.

L'histoire de cette maison (suite) : En 2006, enfin, le chantier commence, digne des travaux d'Hercule. Objectif : aménager cet ancien hangar à bateaux avec un confort simple et authentique, en faire un "outil à vivre" la mer et la nature, en osmose avec son exceptionnel environnement. A partir de l'existant, Costis conçoit et dessine une maison taillée dans la matière même de l'île. Première étape, nettoyer les terrasses où les mineurs cultivaient leurs légumes, réparer les vieilles citernes afin d'approvisionner le chantier en eau. Puis reconstruire le quai, consolider les fondations sous-marines, aménager la plate-forme de débarquement percée d'une darse comme une piscine naturelle. Pierre après pierre, les murs sont restaurés avec les matériaux locaux, miettes de lave crachées par le volcan qui revêtent l'édifice d'une splendide robe de bure, couleur de suie et de tison. Car ce sera une maison-huître, brute à l'extérieur, suave et nacrée à l'intérieur. Les pièces à vivre sont aménagées dans la traditionnelle simplicité des maisons troglodytiques de Santorin, selon une recette qui a déjà fait merveille au Perivolas : murs immaculés, lignes courbes, niches et banquettes maçonnées sans aucun angle droit.

Facile à déplacer, le mobilier minimaliste permet de s'improviser un nid bohème, partout et à tout moment.

L'histoire de cette maison (suite) : De gros coussins moelleux sont jetés çà et là, pour satisfaire une envie de bouquiner ou de rêver. Même le sol, en ciment lissé à la pierre, doit être doux aux pieds nus sortant de l'eau... Les menuiseries sont en iroko, un bois utilisé dans la construction navale, et partout, les cordages et les bouts, utilisés par exemple pour fermer les fenêtres, rappellent l'attachement de Costis à l'univers de la navigation. Aménagées dans les divers recoins de la maison, les nombreuses chambres préservent l'intimité de chacun. C'est un endroit ouvert sur la mer et le ciel, fait pour y vivre libre, pour plonger dans l'onde en se réveillant le matin, parce qu'une vague audacieuse a lessivé le seuil en laissant traîner une irrésistible odeur d'oursin... Un endroit pour dévorer le fruit de sa pêche sous l'abri d'une voile claquant au vent, pour explorer les rivages et les fonds mystérieux de la caldera, pour rêver en regardant le couchant embraser les maisons de Santorin. Costis le réserve aux gens capables d'apprécier le luxe de l'isolement et de respecter l'exceptionnelle beauté du site. A cette condition seulement, ils pourront obtenir de Poséidon les clefs de son repaire et vivre la plénitude d'un été sans entrave, dans le bleu infini des Cyclades.

À l'intérieur de la maison, les lignes tout en courbes apportent des notes de douceur inspirées de l'habitat cycladique traditionnel.

Le bois et la pierre semblent être les deux matériaux dominants de la maison. Tous les deux d'origine naturelle, ils ne brisent pas l'homogénéité du lieu.

Le blanc légèrement grisé - à rapprocher avec la couleur d'un galet - domine l'espace habitable de la maison. Lumière, fraîcheur et douceur sont ainsi apportées à l'intérieur de l'habitat, de façon à contribuer au bon vouloir architectural : faire de l'endroit un espace qui rime avec liberté, pureté et mer.

Dans la salle de bains, les menuiseries en iroko tranchent sur la blancheur ambiante.

La maison grimpe à l'assaut de la falaise et se répartit sur plusieurs niveaux grâce aux escaliers. Les façades sont vêtues de pierres rouges et noires de Thirassia.

Le débarcadère prolonge l'entrée, offrant un accès direct à l'eau.

L'immense toit-terrasse de la maison situé face au paysage marin, permet de bronzer et de jouir du panorama.

La maison se situe dans les Cyclades, sur un îlot sauvage posé au large de Santorin. Elle fait corps avec un fabuleux paysage volcanique, et s'affirme comme étant un véritable défi architectural, où luxe et simplicité se conjuguent dans la liberté de l'été.

Conçue pour vivre avec la mer, la maison reprend volontiers les codes du nautisme en adoptant hublots, cordages etéchelles de coupée.