Féminin chic pour un appart haussmannien

Dans le séjour, canapés Chesterfield, George Smith, et sur une table basse "Paved with Good Intentions", 2005, de Ron Arad, des cendriers, India Mahdavi. Au mur, photo de Marilyn Minter et dessin de Jim Shaw.

L'histoire de cet appartement : Après avoir vécu plusieurs années à Londres et New York, Sandra Benhamou, de retour à Paris, revendique ses penchants pour la pièce rare et belle qui fait battre les coeurs, mais fuit les maisons musées sans âme. Son credo : inventer des lieux où l'audace du style et l'amour de la création ne pénalisent pas l'art de vivre. Joie, lumière et couleur animent ses réalisations d'une fraîcheur toute particulière, véritables antidotes à l'austérité.

Dans le séjour, table basse de Ron Arad et suspension "2109" de Gino Sarfatti, 1971, Arteluce. À côté du lampadaire et table basse noirs "Bells" des frères Bouroullec, 2005, galerie Kreo, chaise "DAF" noire et blanche de George Nelson, 1958. Au-dessus de la cheminée, photo "Does Marilyn Monroe make you cry?" de Louise Lawler, 1988, et, à droite, bureau "Compas", de Jean Prouvé, vers 1950.

À quel moment, dans quelle circonstance, l'art contemporain a-t-il fait irruption dans votre travail ?

Sandra Benhamou : Dès l'âge de 25 ans à New York - où j'ai vécu pendant dix ans - j'ai commencé une collection de photos, de meubles et d'objets. À l'époque je travaillais dans la distribution de films. Les galeries sont vite devenues des lieux de prédilection et cette âme de collectionneuse que je partage avec mon mari s'est imposée. Autour d'artistes américains des années quatre-vingt, avec une prédilection pour la photographie - Nan Goldin, Cindy Sherman, Louise Lawler ou Richard Prince. C'était une période de grande créativité et encore assez accessible. Le mobilier et l'objet du XXe siècle ont suivi, des plus récents avec les frères Bouroullec, aux Italiens des années cinquante et soixante comme Ettore Sottsass, Gio Ponti, Angelo Mangiarotti ou encore les luminaires de Gino Sarfatti que j'aime infiniment.

Photo "Untitled" de Cindy Sherman, 2004, de la série des clowns. Table "Eros" en marbre de Carrare d'Angelo Mangiarotti, 1971, AgapeCasa, et chaises "Superleggera" de Gio Ponti, Cassina. Suspension "2130" de Gino Sarfatti, Arteluce, 1969, et au premier plan, lampadaire bleu d'Achille Castiglioni.

Comment êtes-vous arrivée à l'architecture d'intérieur ?

Sandra Benhamou : C'est sans doute cette familiarité, cette affinité avec l'art qui a fait le lien. C'est par cette porte que je suis entrée dans l'univers de la maison. Avoir accès à ces pièces, ne suffisait pas, il fallait que les lieux les accueillent et puissent les accompagner.En réalisant mon premier chantier lorsque nous avons acheté une maison dans les Hamptons, j'ai pris un plaisir fou à la transformer. Elle a beaucoup plu ! J'ai alors décidé de me lancer. Une clientèle new-yorkaise m'a permis de réaliser de nombreux projets pour des particuliers mais aussi des bureaux. Autre contexte, autres styles... après quelques années à Londres, je travaille désormais à Paris.

Canapés Chesterfield, George Smith, lampe "Bead bulb", 2005, d'Hella Jongerius, galerie Kreo, et, au mur, "Stardust Showers", 2006, huile sur toile de Gary Simmons.

Avec toujours l'exigence de conseils personnalisés en achat d'art ?

Sandra Benhamou : Je passe mon temps aux Puces de Saint-Ouen, aux Puces du Design et dans de nombreuses ventes aux enchères - c'est de là que proviennent beaucoup d'éléments de ma collection comme les vases d'Ettore Sottsass - chez Pierre Bergé ou Artcurial notamment. Vivre au contact d'oeuvres ou de pièces singulières que l'on aime, apporte une force et intensité aux lieux de vie.

Dans le salon, photo "Yellow sparkle", 2007, de la peintre et photographe Marilyn Minter et vase en verre et terre cuite de Hella Jongerius, galerie Kreo.

L'art n'est il pas d'une compagnie parfois trop... prégnante ?

Sandra Benhamou : Les objets ne sont pas statiques, ils bougent, ils s'assemblent de différentes façons. On peut enrichir sa collection mais aussi s'en détacher, prendre de la distance avec certains objets. L'idée étant de ne pas en devenir prisonnier.

Quelle approche avez-vous eu pour cet appartement ? L'héritage haussmannien des lieux ne devait pas être un poids. Je n'ai pas souhaité gommer ses origines mais lorsqu'elles devenaient trop contraignantes, je les ai transformées. La cuisine et la salle à manger ont connu une vraie métamorphose. Il fallait gagner en convivialité et dynamiser l'espace trop formel. J'ai créé une grande pièce à vivre qui oscille entre l'esprit bistrot et l'inspiration new-yorkaise. Un piano de cuisson La Cornue très "français" fait face à un frigo américain. Sur les murs, des carreaux métro en faïence blanche donnent la réplique à des dalles en ciment au sol. Un éclectisme apprivoisé réunit une table inspirée des cafés parisiens dessinée par India Mahdavi et réalisée sur mesure, des chaises Thonet revisitées par Pablo Reinoso et un comptoir en zinc façon brasserie campent l'esprit. À la manière d'un atelier, les ouvertures relancent une lumière traversante. Très différente, la salle à manger est marquée par l'épure du design italien.

L'aménagement de la cuisine a été réalisé par l'Atelier 78. Suspensions "Pressed Glass Tube" en verre de Tom Dixon, cuisinière, La Cornue, et frigidaire, Sub Zero.

Des inspirations, des influences ?

Sandra Benhamou : Jacques Grange, qui maîtrise parfaitement l'art du mélange, des associations, des confrontations. Et aussi le Londonien David Collins réputé pour son luxe discret ou l'élégance de Pierre Yovanovitch.

Dans la chambre, au-dessus de la tête de lit, photo "Hand with Cigarette" de Richard Prince, 1980, sculptures d'Ettore Sottsass, appliques en laiton doré de Jules Wabbes, vers 1960, draps Society et lampe en raphia chinée.

Le sol de la salle de bains en grès cérame est associé à une crédence en mosaïques, Bisazza, la paillasse est en pierre naturelle. Au-dessus de la baignoire, dessin à l'encre noire de Raymond Pettibon, devant, contenants en marbre, Conran Shop.

Sur des carreaux ciment, Carrelage du Marais, table sur mesure, India Mahdavi et chaises du designer Pablo Reinoso, réalisées pour les 150 ans de la maison Thonet. Sur l'étagère, de gauche à droite, photo de Jack Pierson, "Colère de lunette" d'Arman, 1970, et dessin deJim Shaw, années 1980. Au fond, vases noir et blanc d'Ettore Sottsass pour Bitossi, vers 1990.

Dans l'entrée, tapis "Grappe", 2001, de Ronan & Erwan Bouroullec, galerie Kreo.

Sur un buffet d'Hans Wegner collection de céramiques d'Ettore Sottsass, petite lampe de Gino Sarfatti, et, au-dessus, photo "Untitled Film Still", 1978, de Cindy Sherman. Lampadaire "Tree Light" de Ron Arad, 1984, et oeuvre en carrelage de Jean Pierre Raynaud.

Sandra Benhamou entourée de lampadaires "1073" de Gino Sarfatti, Arteluce, 1956, et devant un grand dessin "Untitled (from Pit of Penance)" de Jim Shaw, 2006, encre et aérographe sur papier.