En Normandie, dans la maison d'une styliste

J'ai toujours aimé la France, sa langue, sa littérature, son cinéma et, évidemment, sa gastronomie !" D'origine munichoise, Gabi passait déjà ses vacances en famille en France... L'oeil curieux, le sourire franc avec un ravissant accent anglo-saxon, cette ancienne journaliste du magazine Homes and Garden est gaie et chaleureuse.

Styliste depuis une trentaine d'années, elle s'est entichée d'une petite maison proche des côtes normandes, à quelques kilomètres seulement du ferry qui l'emmène régulièrement de l'autre côté de la Manche. Gabi voulait un petit home simple et pratique à ouvrir et à fermer le temps d'un court week-end. La petite route qui relie la maison à Coutances pourrait tout à fait se situer dans le Devon, sauf qu'ici, on trouve des boulangers avec leurs baguettes à l'ancienne, du pain au sel de mer et des croissants au beurre, des petits bouchers-charcutiers, des marchés en plein air avec des légumes de producteurs locaux et, partout, des pommiers et des vaches. Une vraie carte postale !

Cette cuisinière a une histoire : Datant de 1920, elle fut fabriquée en Belgique, repérée chez un antiquaire de Londres pour son look et ses faïences de Delft. Elle devrait pouvoir fonctionner, mais la remettre en état représente un tel investissement que Gabi a préféré la poser dans la cuisine comme un meuble de collection.

Au départ, la maison ressemblait à une petite ferme en pierre de pays avec, d'un côté, deux chambres, une cuisine et un débarras et une autre partie comprenant une étable et une laiterie. Une fois passé le cap du coup de foudre, il fallait rendre les lieux confortables et créer d'indispensables salles de bains. Le scénario fut vite griffonné sur l'un de ces petits carnets de croquis chers aux stylistes. Ensuite vint le moment de laisser place aux entreprises de rénovation.

Sans perdre de temps, Gabi et Pierre se sont attaqués au jardin. Pierre est musicien et peu habitué à ce genre de passe-temps, mais sur les conseils de Gabi, il s'est totalement entiché des plaisirs du jardinage. Sur la façade, des vivaces et des clématites "Queen Elizabeth" grimpent allègrement jusqu'au premier étage. Une cour sépare les bâtiments des espaces verts. Proche de l'endroit où le couple déjeune se trouve un très joli jardin anglais dans des tonalités roses et bleues.

"Je ne me suis pas rendue compte que je devenais collectionneuse acharnée des siphons français. J'ai craqué pour un exemplaire... Puis un autre ! Je me suis laissée prendre au jeu, car chacun a sa couleur et ses dessins. "Mais aujourd'hui, leur prix est trop élevé", avoue Gabi.

Côté déco, le choix des couleurs pastel signées Farrow & Ball, "Dix Blue" dans les chambres et "Green Blue" dans la cuisine s'est tout de suite imposé. Le vert, lui, est très présent sur la façade. Les meubles chinés sur place on été patinés en blanc. Pas de doute, nous sommes bien dans le style "shabby" !

Ici, même le textile prend du galon... Les petits coupons anciens se juxtaposent aux derniers métrages de chez Liberty et les coussins sont brodés.

Qui peut se souvenir aujourd'hui que ce salon blanc servait autrefois d'écurie ? Ici, le poêle anglais fonctionne et les tissus sont made in England. Quant au fauteuil, il provient de l'ancienne maison londonienne de Gabi et a été houssé de lin ancien.

Dans les chambres, des lits, des armoires, des petites tables d'une grande simplicité suffisent à créer un décor emprunt de poésie. Gabi a avant tout une conception pratique et sensorielle de la décoration. La cuisine, pièce par laquelle on rentre dans la maison hiver comme été, est devenue le lieu de vie par excellence. On y trouve un joyeux mélange de poteries françaises et anglaises.

Beaucoup de petits détails charmants associés à un style pur et résolument sans chichi. Gabi veut que tout soit ici sous le signe des vacances et elle a fait de cet endroit un lieu de passage idéal pour ses amis anglais.

Le mobilier de la chambre d'amis a fait l'objet de nombreuses heures de chine chez les antiquaires et brocanteurs de la région. Seule note de couleur, le tissu vichy parme et blanc est d'un éditeur français, Manuel Canovas.

Parfois, le couple prend le temps de quitter le jardin pour aller fureter du côté des brocantes et vide-greniers, au cas où ils trouveraient une petite toile, un pichet ou une boîte à mercerie en paille qui trônerait sur la table basse du salon d'été. C'est dans cette pièce que la styliste aime poser son petit ordinateur et ses carnets d'inspiration qu'elle réserve à des magazines anglais.