Dormir au coeur du vieux Honfleur, dans une demeure aux allures de belle maison de famille, un vrai privilège sur la Côte fleurie ! Séduite par la douceur de vivre en Normandie, Penny Vincent avoue qu'il fallait une bonne dose d'énergie pour se lancer dans l'aventure des chambres d'hôtes. Mais qu'importe les embûches d'un tel projet, Penny reste toujours souriante et enthousiaste. Arrivée de San Francisco en France pour apprendre le français, la jeune Américaine rencontre son futur mari à Paris. A l'époque, dès que le temps le leur permet, ils se réfugient dans le petit port historique pour les week-ends.

Toujours prêts à se lancer des défis, c'est presque sur un coup de tête qu'ils ont acheté cette belle maison de maître dans le quartier Sainte-Catherine : un samedi, sous la pluie, ils découvrent par hasard l'annonce de la vente. La maison a été construite dans les années 1830 par un armateur ; au fond de son jardin, un ravissant pavillon mauresque était à l'époque situé au bord de la plage... Le couple visite et signe en quelques heures !

Fini la vie stressante de Paris, changement de cap ! Ils pilotent pendant dix-huit mois la restauration de la maison qui, dans les années 1960, avait été transformée en cabinet médical. Les trois étages subissent un rafraîchissement radical. Pour conserver l'esprit authentique, Penny sélectionne de nombreuses teintes Farrow & Ball pour peindre les murs du salon, de la grande salle à manger et des chambres de l'étage bleu pâle, vert céladon, amande...

Les nuances poudrées ont l'élégance des teintes passées. Partout des rideaux et fauteuils garnis d'élégants tissus Pierre Frey donnent aux pièces une atmosphère raffinée et intemporelle.

Depuis trois ans, Penny reçoit ses hôtes dans cinq chambres spacieuses à la literie hyper confortable, décorées de petits meubles XIXe, toiles et estampes chinées. Les salles de bains au charme d'antan ne négligent pas pour autant le confort moderne.

Et le petit déjeuner est préparé tous les matins avec cette générosité à "l'américaine" autour de la grande table de la salle à manger : madeleines, confitures, cookies, scones, oeufs à la coque, jus de pommes... Un régal absolu et un pur moment de bonheur grâce à la bonne humeur contagieuse et aux conseils de visite de la maîtresse des lieux.

Après une journée au grand air, il est bon de se détendre dans les fauteuils et canapés profonds autour de la cheminée du salon, livres et journaux sont à disposition. La nuit tombante, la maison se pare de bougies qui font danser les couleurs chaleureuses et l'esprit baroque de La Petite Folie, et l'envie nous prend de nous réfugier pour un dernier verre dans le petit pavillon mauresque. Une belle adresse pour un week-end ou plus...

La Petite Folie,
Thierry et Penny Vincent, 44, rue Haute, 14600 Honfleur. Tél. 06 74 39 46 46.