Jean-Paul Gaultier : coulisses d'un défilé parisien

Magistrale, l'envolée de l'escalier d'honneur de "L'Avenir du Prolétariat", conçu en 1912 par Bernard-Gabriel Belesta, et réhabilité par les architectes Alain Moatti et Henri Rivière en 2004. A droite, Jean-Paul Gaultier règle les derniers détails de son défilé haute couture automne-hiver 2010-2011.

Le 8 juillet 2004, le couturier, tout juste entré "chez lui" (6 000 m2, sept niveaux) donnait son premier défilé dans cette architecture de démesure inaugurée, en 1912, par le philanthrope Ferdinand Boire et ses deux architectes, Bernard-Gabriel Belesta et Henri-Paul Hannotin. Un Palais de la Mutualité somptueux et théâtral conçu pour abriter les bureaux de "L'Avenir du Prolétariat". Les architectes Alain Moatti et Henri Rivière ont habilement gardé l'âme du lieu en le signant contemporain, et en inscrivant le créateur dans ses codes. Et l'escalier "de château", la ferronnerie en spirales, les guirlandes rococo répondent aux arches à la géométrie pure, au sol en résine noire, et au décor morphing onirique des salons couture.

Au sixième étage, la trentaine de petites mains distille un climat enjoué, appliqué, serein. Mireille, première d'atelier, "chez Monsieur depuis treize ans", veille au grain. Elle a distribué, selon les affinités, un vêtement approprié. "Chacune a une main, une culture. C'est ce qui fait notre richesse". Ici, se monte l'humour d'un fermoir clic-clac sur une poche. "A nous de trouver le montage. Avec Monsieur, il faut être inventif". Marie prépare "son" bustier sur un tulle double épaisseur, pose les baleines. "Et je vais mouler ma robe en velours dessus". Amandine, formée par une ouvrière de Madame Grès, prépare des plissés délicats sur ce qui deviendra une robe en jersey. Christelle ajuste une manche d'ange sur un lainage à microdamiers dont les fils ont été tirés pour un effet graphique. A chaque table, l'aiguille, le fil font leur ballet. Au cinquième étage, dans l'atelier de broderie, Clotilde sème des épingles à nourrice en motif sur un pantalon déjà brodé. Trois à quatre jours de préparation et une journée pour le placement. Michèle pose des sequins, cousus à l'envers à l'aide d'un crochet. Travail d'orfèvre...

... en crêpe noir aux manches en organza articulées.

... pour qui Jean-Paul Gaultier créa le fameux bustier aux bonnets (i)coniques, les petites mains terminent leurs modèles en portant leurs dernières attentions à "L'Instant fatal", "Elle était une fois" ou encore "Les Particules élémentaires" en plumes de poulette. 

Yue Zhang, violoniste de l'Opéra de Paris, répète avant le début du défilé.

Odile Gilbert, qui signe les coiffures, monte sur les têtes des turbans de cheveux sculptés.

Dita von Teese, la star du jour confie : "Je vais faire un strip-tease all way. Avec un maximum de corseterie". Magdalena, fidèle, aime défiler ici "parce que c'est comme au théâtre. Nous avons un rôle. Ce ne sont pas seulement des vêtements". Jean-Paul Gaultier passe, serein, taquin, un mot pour chacun.

Dans la cabine d'essayage, les petites habilleuses sont au garde-à-vous devant le portant du mannequin attribué.

Les 650 petites chaises Empire dorées, sages comme des images, habitées de leur programme et du nom de l'invité, attendent la ruée. La salle est divisée en "quartiers", Boris Vian, Françoise Sagan, Jean-Paul Sartre, Marguerite Duras...

Passage d'un fourreau asymétrique en jersey noir sur une cuirasse en lamelles de métal or rose.

Dita von Teese, délicate, bouche pincée, hanches balancées, livre son précieux effeuillage sur l'air d'une Jolie Môme appropriée : corset "squelette" en satin et velours de soie rebrodé de jais et fourreau aux détails anatomiques en tulle pailleté recouvert de mousseline. Une impertinence haute couture qui séduit une garde rapprochée de personnalités, d'Uma Thurman à Lady Gaga.

Au final, la mariée, dans un trench en satin ivoire joue du violon sur la bande-son de Yue Zhang, violoniste de l'Opéra de Paris.

Dans le hall d'entrée, des murs en carreaux de métro chromés et une banquette de style, dorée.

En bas, deux pièces du mobilier que le créateur a dessiné cette année pour Roche Bobois, le fauteuil "Ben-Hur" et la malle "Dizainier".

Légère effervescence. Une robe en velours et tulle revient d'un essayage sur un mannequin. "Elle est plus mince que prévu. Je dois reprendre les côtés", commente Lydie. Fanny coud un body chair sur une robe en satin de soie chartreuse au décolleté bénitier géant. Une tunique brodée de plaques de métal rock attend son heure. Héloïse amorce l'épaule aileron d'une robe en velours bleu électrique appelée à être cloutée de cristal de Bohême. "Pendant la Couture, l'effectif est doublé. Et les derniers jours, on travaille douze heures par jour. C'est normal." "On n'arrête pas d'enfiler une aiguille et piquer. Et faire et défaire..." Stéphanie sourit de sa veste "squelette". Esther prépare des coques en fourrure en forme de seins et de fesses qu'elle greffera sur un tailleur. Amandine termine ses "plissés Madame Grès", "Ce n'est pas un tailleur, c'est une robe. Monsieur aime le mystère et les trompe-l'oeil". Et le fourreau noir asymétrique avec son entre-deux de chaînes dorées intrigue. Dans "la grande salle" (salle des défilés) de onze mètres de hauteur sous plafond, on colle trois visuels géants de la prochaine campagne ciblée sur le minitrench. Connotation ? Leste et colorée. Et les rails des projecteurs campent encore au milieu des malles à roulettes.

Backstage, officient Odile Gilbert à la coiffure et Tom Pécheux au make-up. Ici, un turban se pare d'un noeud de cheveux, véritable sculpture. "Pas d'extensions, ce sont des "petites têtes"". Les vingt-six mannequins s'offrent aux pinceaux, à la laque, au peigne. Pose de faux ongles laqués rouge pour Kiki, d'un eye-liner et de faux cils exubérants pour Frida. "On prépare une fille en une demi-heure, dit Sandrine. Il faut aller vite. Nous en avons deux ou trois." "La ligne directrice est un classique qu'on twiste,explique Tom Pécheux. Avec l'incontournable bouche rouge. Le sourcil est très travaillé et référencé Madonna. En fait, un hymne aux icônes féminines qu'on retrouve dans chaque décade".

En photo : Le maquilleur Tom Pécheux et Jean-Paul Gaultier échangent leurs idées autour de Dita von Teese.