Visite d'un appartement-bureau d'artiste à Paris

On se souvient de Blow up, réflexion cinématographique sur les différents niveaux de la réalité. Dans le film de Michelangelo Antonioni, Thomas, photographe branché des sixties, est une star comme les mannequins qu'il photographie. La comparaison s'arrête là mais s'applique aussi à Fred Meylan. Depuis des années, l'homme apprivoise de son regard les plus belles femmes de la planète, gravant dans la pellicule ou le numérique, des moments de séduction qui font le tour du monde. Les magazines Elle, Grazia... les maisons L'Oréal, American Express, Clarins, Lacoste, Ba&sh, Lancaster, Pataugas, Dim ou Zadig & Voltaire dont il réalise bon nombre de campagnes mondiales, sont des noms qui défilent dans son portfolio. Son oeil offre un champ très singulier dans l'univers parfois aseptisé de la mode. Sans doute une question de caractère, d'itinéraire.

L'entrée en photographie

Fred Meylan, du plus loin qu'il s'en souvienne, s'est toujours rêvé photographe. Enfant, il feuilletait déjà le magazine Photo dans un kiosque du boulevard Montparnasse. Rêvant de grands reportages, de voyages, d'impressions fortes, ses parents, plutôt conventionnels, lui offrent son premier Canon Reflex pour le bac. C'est le moment clé, un cadeau fatal qui donne le tempo d'une vie. Le premier labo s'improvise alors dans la salle de bains familiale. Une année de prépa à HEC plus loin, il décide de tourner définitivement le dos à une existence géométrique trop bien dessinée. S'ouvrent en contrechamp, les sentiers lumineux d'une vie de bohème. Photographe officier au 51e régiment d'infanterie de Compiègne, le soldat Meylan rendu à la vie civile devient vendeur à la Fnac, puis serveur. Simultanément, il s'essaye aux portraits, photographie les gens dans la rue. Une période un peu floue, se révélant un bon apprentissage. Finalement, le destin est au rendez-vous, lorsque le laboratoire d'Universal Presse l'engage. Rapidement le jeune homme remplace des reporters, fréquente les plateaux de cinéma et de télévision, avant d'intégrer la fameuse agence Sygma. Les montagnes russes de l'actualité et du photojournalisme donnent le vertige, alternant faits divers, conseil des ministres, portraits de stars.

L'image du grand-angle

C'est le même qui le 3 mai 1986, capture dans son objectif la princesse Stéphanie de Monaco à l'île Maurice pour un reportage life style qui fera le tour du monde. Des images qui vont faire basculer son histoire. Il signera cinq cents couvertures en cinq ans de la princesse alors au top médiatique. En 1989, un reportage produit par Sygma l'entraîne aux quatre coins du monde pour suivre, pendant trois mois, des mannequins stars qui ne sont autres qu'Estelle Lefébure, Inès de la Fressange, Renée Simonsen, Iman... Succès planétaire. Paris Match publie cette série durant trois semaines d'affilée. Monica Bellucci, Uma Thurman et Penélope Cruz, s'éblouiront aussi sous ses flashs. La photo de mode s'impose. "Ce cliché de Stéphanie de Monaco dans les vagues m'a longtemps servi de passeport. On me prête le talent de rendre les filles belles, sans artifices, dit-il. Je préfère la complicité avec les mannequins, la lumière naturelle, le mouvement, la vérité d'un moment. Je ne suis pas un photographe branché. Mes images sont intemporelles." La carrière de Fred Meylan ne s'est jamais ?emmurée?, sa curiosité le poussant à la réalisation de clips, de pubs télé, et à un travail sur la déformation du corps humain, exposé en 2001 et janvier 2006 à la galerie Laurent Strouk à Paris et à l'Opera Gallery de New York.

Studio photosensible

Des années quatre-vingt à 2014 ce sont près de trois décennies qui ont été "regardées" par Fred Meylan. C'est aujourd'hui la notion de plaisir qui le fait avancer. Comme sa vie est devenue plus sédentaire, il avait envie d'un espace de travail un peu à part. Cet appartement ressemble à une île hors du temps, le décalage horaire en moins. Colette est juste en face. Studio, bureau, salon, salle de réunions s'articulent dans cet ancien atelier de tapissier qu'il a trouvé et laissé dans son jus. Par choix esthétique, il a conservé l'âme du lieu avec ses murs laissés bruts, tapissés de tissu aux motifs joliment rétro, et ses parquets patinés par le temps. Féru de décoration et fidèle adepte des Puces, chaque meuble et objet ont été choisis pour s'accorder au décor d'origine. Il a même récupéré une longue table en bois brut qui servait à la découpe des étoffes et l'a faite restaurer en incrustant une plaque de métal en guise de plateau. "Ici, rien n'avait été touché depuis quarante ans. Lorsque je l'ai visité, j'ai eu un vrai flash, confie-t-il. J'ai simplement restauré les patines, puis meublé les lieux avec des éléments contemporains ou vintage pour créer un décalage. J'aime l'atmosphère hors du temps qui s'en dégage. J'ai réussi à créer l'ambiance intimiste dont j'avais envie et besoin". Vie privée et vie professionnelle s'entrecroisent, "avec ce lieu exceptionnel, j'ai la chance inouïe de partir travailler chaque matin avec un plaisir réel et intense". Un regard sur la vie qui a gardé toute son intensité.

En photo : la salle de réunion associe le Gris Orage des murs, Emery, à des rééditions de chaises DSW colorées de Charles Eames.

Murs anciens et bureau contemporain, The Conran Shop. Réalisées par les ateliers Vianney de Sèze, les étagères sont en métal noir. Au mur, campagne Zadig & Voltaire 2006.

Dans le salon, table basse et fauteuils vintage de Charles Eames. Bouteilles et flacons en verre soufflé, The Conran Shop.

>> A voir : les appartements parisiens de Côté Maison

Sur une table en bois brut revisitée, livre de photos d'Helmut Newton. Portant, Perigot. Au mur, photo de la campagne Zadig & Voltaire 2010.

Son studio chaleureux permet des séances de prises de vues sans déplacer des montagnes de matériel.

Sur un tapis, L'éclaireur, valises de matériel photo, Halliburton. Sculpture de César en plastique compressé, galerie Laurent Strouck, et photo de la campagne Ba&sh.

Laissés dans leur jus, les placards de la salle des retouches et un fauteuil en cuir, The Conran Shop.

>> A lire : toutes les nouveautés de The Conran Shop

Concentration sur le choix des images devant l'ordinateur après le shooting. Au mur, un grand tirage de la campagne Zadig & Voltaire 2011.

Sur les murs du couloir, des photos de mode réalisées à Miami créent un décalage de style et d'époque. Suspension en verre, Nautic chez Inédit.

Fred Meylan à l'ordinateur. Photo de la campagne Zadig & Voltaire 2006.

Le photographe a conçu son univers professionnel comme un vrai appartement. Dans l'entrée, table Real en verre de Zanotta, Silvera Bastille. Lampe dénichée à New York. Suspension, Nautic chez Inédit. Photo de Fred Meylan, travail personnel.

>> A découvrir : les appartements et maisons d'artistes

Dans le salon, table basse et fauteuils vintage de Charles Eames. Bouteilles et flacons en verre soufflé, The Conran Shop.

Un grand merci à Marianne, modèle de l'agence New Madison, et à la maquilleuse Faustine Homok de l'agence Backstage, qui nous ont permis de les photographier pendant une séance.

Dans son studio, Fred Meylan peut travailler une atmosphère plus intime.

Parmi les stars passées sous son objectif : Uma Thurman, Penélope Cruz, Monica Bellucci et bien sur, la princesse Stéphanie de Monaco.

Fred Meylan a réalisé les campagnes de bon nombre de magazines et de marques telles que Ba&sh, Zadig & Voltaire, L'Oréal...

Lumière du jour ou flashs, Fred Meylan utilise les deux dans son studio.

Pour son remarquable travail de ferronnerie : Atelier Vianney de Sèze. La Fonderie, 23, rue de Neuilly, 94120 Fontenay-sous-Bois. Tél. 06 07 51 81 98 et vianneydeseze.com

Pour ses stands toujours pleins de surprises : Marché Paul Bert aux Puces de Saint-Ouen. 85, rue des Rosiers, 93400 Saint-Ouen. Tél. 01 40 11 53 19 et marchepaulbert.com

Pour ses créations de meubles, luminaires et objets toujours dans le bon ton : Sarah Lavoine. 9, rue Saint-Roch, 75001. Tél. 01 42 96 34 35 et sarahlavoine.com

Pour leur agréable boutique et la sélection dans l'air du temps : Serendipity. 81, rue du Cherche-Midi, 75006. Tél. 01 40 46 01 15 et serendipity.fr

Pour la restauration avec des peintures et des patines très soignées : Société TTSM, Roman Gerasymchuk. sarl.ttsm@yahoo.fr

.