Selon la superficie de la terrasse, la tonnelle représente un abri de terrasse plus ou moins conséquent. Voué à protéger l'extérieur, l'auvent sert également à structurer les différentes zones. En-dessous, on imagine volontiers un coin salon où se retrouver à l'ombre, une salle à manger d'été où prendre ses repas dehors à l'abri du soleil mais aussi pourquoi pas une mini cuisine d'été avec une plancha. Grâce à une structure parfaitement adaptée à la terrasse, la pergola prolonge aussi les pièces à vivre de la maison, notamment lorsqu'elle est installée juste devant. En fonction du projet, certains modèles représentent une solution durable avec une fixation au sol et une structure pérenne alors que d'autres auvents sont autoportants et réputés pour leur légèreté. Autre alternative possible lorsque la maison a un grand extérieur, la tonnelle se déplace au fond du jardin ou au bord d'une piscine pour créer un nouvel espace à l'ombre.