C'est l'histoire d'un jeune Français arrivé en Angleterre au début des années 1970 " à bord d'une Renault Gordini de quatrième main ". Il a pour seuls bagages un profond amour des produits de saison et une culture de la cuisine héritée de sa famille et de son Jura natal. Armé d'un magnifique talent et d'une énergie à toute épreuve, il va conquérir la Grande-Bretagne dans le domaine de la gastronomie et de l'hôtellerie. Son rêve le plus cher, Raymond Blanc l'a réalisé il y a tout juste trente ans : le 17 mars 1984, il ouvre à Great Milton le Manoir aux Quat'Saisons, qui compte aujourd'hui 32 chambres on ne peut plus cosy. Un an après, le restaurant du Manoir décroche les 2 étoiles au Guide Michelin qu'il a gardées depuis lors.
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La campagne et les villages alentour semblent tout droit sortis d'un roman ou d'un film anglais. Quant à l'environnement paysager de la demeure, il fait l'unanimité. Les 11 jardins à thème reflètent ce multiculturalisme typiquement britannique que Raymond apprécie particulièrement. Photogénique à souhait, le jardin potager est une merveille. Les légumes utilisés en cuisine y sont cultivés saison après saison. Raymond blanc est si populaire outre-Manche que l'Eurostar lui a confié sa carte en classe business. Une façon comme une autre de jouer les ambassadeurs entre la France et la Grande-Bretagne.
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Le Manoir aux Quat'Saisons, Church Road, Great Milton, Oxford OX44 7PD ; tél. 00 44 18 44 278 881 ; manoir.com ; raymondblanc.com ; brasserieblanc.com ; eurostar.com ; bbc.co.uk/food/chefs/raymond_blanc
