Réinventer son jardin

Une bonne connaissance du jardin est essentielle pour le réinventer. Il est notamment recommandé de l'observer au fil des semaines, des mois, pour comprendre comment il est réellement exposé (au soleil et au vent notamment), mais aussi pour identifier les éventuels problèmes de l'aménagement paysager en vigueur. Il est ainsi possible de comprendre pourquoi le potager ne donnait que peu de fruits là où il était placé depuis des années, pourtant au soleil mais peut-être pas au meilleur moment de la journée. Si elle demande un peu de temps, la phase d'observation permet surtout d'en gagner sur la durée en évitant les écueils habituels.
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Derrière le mot de permaculture se cache un principe tout simple, celui de prendre exemple sur la nature pour cultiver son jardin de manière durable. Les plantations sont dictées par les saisons, mais également par les besoins spécifiques à chaque espace - celles gourmandes en eau sont par exemple regroupées sur une même parcelle pour éviter de noyer les autres. Les interactions entre les végétaux sont également favorisées, certaines fleurs permettant d'éloigner naturellement les envahisseurs ou d'attirer les pollinisateurs pour faciliter le renouvellement du potager. Une conception simple et logique du jardin, que nos ancêtres appliquaient sans même y penser et qu'il nous faut simplement réapprendre.
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Ne pas arracher systématiquement les pousses inconnues, réduire la fréquence des tailles, accepter que l'herbe puisse perdre sa verdure au contact du soleil, il suffit souvent de réduire son intervention sur le jardin pour le voir s'épanouir. Laisser la nature reprendre ses droits (ou tout du moins en partie) permet d'identifier les végétaux réellement à l'aise au sein du terrain. Le foisonnement des feuillages comme de l'herbe favorise la biodiversité, réduisant au passage l'utilisation des compléments. Esthétiquement parlant, ce choix permet de retrouver un jardin sauvage où les couleurs, les odeurs et les textures, se complètent naturellement.
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Aussi jolie et agréable soit-elle sous les pieds, la pelouse telle qu'on la perçoit dans les films ou les magazines n'est plus adaptée à la réalité de nombreux jardins. Les chaleurs qui augmentent chaque été sont incompatibles avec l'entretien d'une graine qui a certes besoin de soleil, mais aussi d'une certaine quantité d'humidité pour survivre. Arroser en période de sécheresse n'étant pas envisageable, il peut être judicieux de troquer la traditionnelle pelouse contre des plantes couvre-sols comme le chèvrefeuille ou l'oxalis, plus résistantes aux changements climatiques. Le choix de la variété se fait en fonction de l'exposition et du type de sol.
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Si l'on parle de plus en plus des épisodes de canicule, force est de constater que les températures se sont globalement réchauffées sur l'ensemble de l'année. Un paramètre à ne pas négliger lors de la sélection de nouveaux végétaux. Sans pour autant déloger les espèces déjà plantées, il est bon de les coupler avec des homologues qui ne craignent pas la chaleur (et ont logiquement moins besoin d'eau). Originaires d'Amérique centrale, les cactus sont devenus de précieux alliés pour paysager un extérieur sujet aux canicules. Ils permettent également de limiter l'arrosage sur une partie du jardin pour le concentrer sur les végétaux qui en ont le plus besoin.
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La palette végétale d'un jardin ne dépend pas seulement de l'esthétique souhaitée. Nous avons tendance à choisir les végétaux en fonction de leur feuillage nuancé ou de leur résistance au froid, à la chaleur, mais il ne faut pas oublier les interactions qui peuvent naître entre eux. Certains sont complémentaires, d'autres non. Les persistants peuvent en effet se gêner mutuellement s'ils sont plantés trop près les uns des autres - un laurier fonctionne mieux avec un arbre caduc qu'avec un arbousier qui conserve son feuillage dense toute l'année et ne laisse donc aucune lueur passer à l'arrivée de l'automne.
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Réinventer son jardin ne signifie pas forcément que les plantes présentes doivent être remplacées, ou que l'aménagement doit être entièrement repensé. Il s'agit avant tout de questionner ses pratiques pour cibler les erreurs les plus fréquentes et les corriger. Le manque de protection des parterres en fait justement partie : la terre se dessèche rapidement en été et craint plus les gelées de l'hiver lorsqu'elle est à nue. Un simple paillage des cultures, que l'on parle des massifs ou du potager, permet d'éviter ces déconvenues. Déposé au pied des plantations, le broyat protège la terre de la chaleur comme du froid, et permet au passage de limiter le développement des mauvaises herbes et donc l'entretien.
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Les difficultés pour se nourrir correctement (qu'elles soient liées à l'économie ou au mode de production des produits) poussent de plus en plus de particuliers à cultiver leurs propres denrées. Or, réaliser un potager est un premier pas vers cette conception plus écologique du jardin. Notamment car toute la parcelle occupée par les légumes et les fruits ne représente pas une perte d'eau comme ce pourrait être le cas avec un gazon. Mieux encore, au contact de la terre, soumis aux règles brutes de la nature, il est plus facile de comprendre pourquoi certains légumes ne persistent que quelques semaines dans nos assiettes. Peu importe sa superficie, le potager (r)éveille les consciences.
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Si l'on prend le temps d'y penser, quelles zones du jardin sont réellement utilisées par les membres du foyer ? Est-il nécessaire de tailler, couper, tondre la majeure partie d'entre elles ? Dans les faits, nous empruntons souvent les mêmes passages, il n'est donc pas utile de multiplier les allées ni même de raser le moindre brin d'herbe qui dépasse du cadre. Réduire la tonte est un geste fort pour le biotope du jardin, puisqu'une végétation dense offre aux insectes et aux oiseaux la nourriture et la protection nécessaires pour se développer. L'occasion d'observer cette faune et cette flore de plus près, et de la voir évoluer au fil des saisons.
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Il est tout à fait possible de donner une nouvelle direction au jardin en utilisant ce que l'on possède déjà. Outre les végétaux qui peuvent être bouturés pour donner de nouvelles pousses, le recyclage des matériaux permet de créer des aménagements à moindre coût et en limitant l'impact sur l'environnement. D'autant qu'il suffit de jeter un oeil au grenier ou dans une recyclerie pour dénicher tout le nécessaire pour une serre. Nos aïeuls avaient ainsi pour habitude de réutiliser de vieilles planches et une porte pour protéger leurs fraises des gelées avec une serre entièrement faite maison. Il convient de choisir des ouvertures avec des vitres en bon état pour parfaire ce bricolage qui permet, à terme, de réchauffer les plantes les plus fragiles le temps de l'hiver.
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Il n'y a pas que les plantes grasses ou les cactées qui sont adaptées aux restrictions d'eau auxquelles nous devons faire face ces dernières années (et qui risquent de s'accentuer). Choisies avec des petites feuilles épaisses, les plantes résistent plus facilement aux pénuries car elles sont naturellement moins gourmandes en eau. La surface réduite des feuilles permet également de limiter l'évaporation lors des chaudes journées d'été. En ce sens, elles équilibrent les besoins du jardin, offrant au propriétaire la possibilité de succomber à une espèce plus gourmande en eau sur une autre parcelle.
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