Titanic Mania

Le 15 avril 1912 à 23h40, alors que le Titanic avance à une vitesse de 22,5 noeuds au large de Terre-Neuve, le veilleur Frederick Fleet signale un iceberg droit devant... La suite, tout le monde la connaît. Un événement qui va changer le cours de l'histoire et marquer à tout jamais Belfast, ville où le Titanic fut construit et lancé. Occultant son lourd passé politique, Belfast a préféré miser sur son histoire industrielle particulièrement florissante au XIXe siècle pour redorer son image.

En inaugurant son nouveau musée dans le quartier des docks, c'est toute la ville qui s'est mise aux couleurs de la compagnie maritime White Star Line. Dans les rues, le drapeau rouge et son étoile blanche illuminent les enseignes. L'effigie du célèbre bateau aux quatre cheminées jaunes et noires est partout : sur les tee-shirts, les sacs, les mugs, les jeux de cartes et même les cupcakes.

titanicbelfast.com

Pour tout savoir sur le programme des célébrations 2012 : brittany-ferries.fr et titanic100.ie. Pour établir votre carnet de route : discoverirland.com

Avec ses quatre proues en verre en étoile et ses six étages, le musée Titanic domine l'ancien quartier naval de Belfast. Paré d'une multitude de plaques triangulaires qui se reflètent dans les eaux du bassin, le bâtiment semble posé sur l'eau. Une belle manière d'évoquer la splendeur du paquebot baptisé le "Vaisseau des rêves". Inauguré le 31 mars dernier à quelques encablures seulement des anciens chantiers Harland and Wolff, le musée retrace l'histoire du navire à travers 9 galeries toutes aussi surprenantes les unes que les autres. Merci la 3D ! Écrans interactifs, maquettes grandeur nature, visite dans une nacelle des chantiers navals de l'époque... Une véritable plongée dans le ventre du Titanic.

La compagnie maritime Brittany Ferries a même imaginé de partir dans le sillage du géant des mers en accostant à Cobh, escale tristement célèbre puisqu'il s'agit de la dernière avant le naufrage. Dans cette petite ville du sud de l'Irlande, les enfants célèbrent à leur façon le fameux paquebot. Dans les vitrines des magasins, les dessins mis au concours sont exposés à côté des paquets de biscuits et de thé "Titanic" ! De vieilles photographies montrent les derniers passagers fiers de poser devant l'embarcadère, à l'endroit précis où la ville vient d'inaugurer son musée Titanic ! Un bâtiment chargé d'histoire où les cabines de première classe ont été reconstituées à l'identique. Dans un décor de lambris d'acajou rehaussés de dorures et de sculptures, on imagine l'ambiance feutrée réservée à une clientèle privilégiée. Une légende qui n'est pas près de disparaître...

La balade historique se prolonge virtuellement au musée de Belfast avec de nombreuses reconstitutions.

Pubs, pâtisseries, affiches, mécanos et fresques célèbrent à leur façon le seul bateau réputé insubmersible ! Une nouvelle aventure pour une ville qui tente de faire oublier son histoire politique... Que le spectacle commence !

Quel destin ! Après avoir fait couler beaucoup d'encre et ému le monde entier avec ses sagas familiales, l'aventure du Titanic n'est pas terminée. Dans les pubs de la ville, quelques notes jouées à bord sont reprises lors de soirées commémoratives, les restaurants affichent des menus "Titanic" à tous les coins de rue et de belles Irlandaises n'hésitent pas à arborer le paquebot en pendentif !

La TitanicMania : À Belfast, le Titanic Experience est "le" musée à visiter si vous voulez revivre le film de James Cameron, version coulisses. Au programme : neuf galeries évoquant Belfast et son boom économique au début du XXe siècle ; le chantier du Titanic ; les aménagements intérieurs ; le voyage inaugural ; le naufrage ; les suites de la catastrophe ; l'enquête ; les explorations de l'épave et, enfin, la légende du Titanic.

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La balade historique au coeur du musée de Belfast est symbolisée par le drapeau rouge à l'étoile de la compagnie White Star Line.

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Des boules à neige mettant le Titanic à l'honneur.

Une flopée d'affiches commémorant le tristement célèbre paquebot.

Vous n'échapperez pas à la TitanicMania, y compris sur vos cupcakes.

Belfast et son nouveau musée ont fait naître chez les Irlandaises une passion pour le célèbre navire aux quatre cheminées jaunes et noires.

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