Hyères et les îles d'Or : l'archipel nature vu par Côté Sud

Depuis les jardins de la villa Noailles, l'un des plus beaux panoramas sur la ville d'Hyères : arrimés à la colline du Castéou, les vieux quartiers descendent par paliers vers la mer. À l'horizon, l'île de Porquerolles, au premier plan, la collégiale Saint-Paul.

Coucher de soleil sur la presqu'île de Giens.
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À Porquerolles, la plus grande des îles d'Or, l'une des multiples criques découpées dans la côte. Un éden fragile à respecter.

Sur la presqu'île de Giens, un paysage entre la terre et l'eau.
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À Porquerolles, le quai des pêcheurs et sa ribambelle de pointus colorés.

Le cap des Mèdes vu de La Tour Fondue.
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Des navettes relient quotidiennement les îles d'Or à la terre.

Sable blond et fonds limpides : à Porquerolles, des visions caraïbes... En 2015, la plage Notre Dame fut élue plus belle plage d'Europe.
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Avec l'agriculture et le tourisme, la pêche est l'une des activités principales de l'île.

Une côte radieuse, émiettée en une multitude d'îles au trésor... Très présent dans les sols, le micaschiste scintillant aurait donné leur nom aux îles d'Or.
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Unies par la géographie, les îles d'Or sont pourtant différentes, comme le destin des hommes et des femmes qui les ont forgées. En 1912, François-Joseph Fournier, ayant fait fortune en découvrant l'un des plus gros filons d'or du Mexique, achète Porquerolles pour un million de francs et l'offre à son épouse. Marcel et Marceline Henry, eux, acquièrent Port-Cros en 1919 pour s'y installer. Les descendants de ces pionniers gèrent toujours les hôtels familiaux.
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En photo : Avec deux plages à proximité, Le Mas du Langoustier est le lieu idéal pour déconnecter et s'immerger dans une nature préservée. Le Mas du Langoustier - Une piscine et deux restaurants : La Pinède, cuisine actuelle, et L'Olivier, table gastronomique par Gabriel Perona. 2588, chemin du Langoustier, 83400 île de Porquerolles. Tél. 0494583009. langoustier.com

Perdu dans les figuiers et les eucalyptus au milieu d'un parc de 50 hectares, Le Mas du Langoustier est l'hôtel historique de Porquerolles. Propriété de la tribu Fournier-Le Ber, cette demeure aux murs pavoisés de bougainvillées est un havre de paix réservé aux Robinsons privilégiés. Elle offre l'atmosphère authentique et avenante d'une vraie maison de famille, ainsi qu'un accès rapide aux deux plages du Langoustier, la blanche et la noire. Sur la place d'Armes, La Villa Sainte Anne, plus modeste, mais à l'excellente table, est gérée par Adèle Le Ber. À Port-Cros, Le Manoir, blanche bastide à tourelles délicieusement surannée, appartient à Pierre Buffet, neveu de Marceline Henry. Paul Valéry, Saint-John Perse, Jean Paulhan, directeur de La Nouvelle Revue française, se retrouvaient ici l'été, dans les années 1920-1930. Aujourd'hui, on y vient pour son atmosphère hors du temps, ses tables dressées face à la mer, sa tranquillité convoitée.
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En photo : Dans les années 1910, l'hôtel Sainte Anne a été construit à côté de l'église par l'abbé Bozon. Lorsque François-Joseph Fournier achète l'île pour sa femme, il acquiert le bâtiment et le couple transformera la pension en hôtel. La Villa Sainte Anne - Dans le village de Porquerolles : un restaurant, 3 appartements et 25 chambres. Ambiance de pension de famille. Place d'Armes, 83400 île de Porquerolles. Tél. 0498046300. sainteanne.com

Au coeur du parc national de Port-Cros, Le Manoir a accueilli des célébrités comme Picasso, Jean-Louis Barrault, Madeleine Renaud...
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Le Manoir - Parc, piscine et restaurant. L'Esprit de l'île, édité par Claire Paulhan, raconte les souvenirs de Pierre Buffet, maître des lieux. Parc national de Port-Cros, route du Barrage. Tél. 0494059052. hotel-lemanoirportcros.com
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Grâce à Éric Champ et Romain Pairault, l'Oustaou, hôtel historique, renoue avec la mer et ses ressources. Regroupés sous un même label, les marins travaillant avec Romain pratiquent une pêche locale et responsable. Ils ont créé leur marque "Les délices des îles d'Or", en mettant les saveurs locales en conserve : confit de thon, fumet d'espadon... Et pour expérimenter une autre maturation, romain a immergé en mer 500 bouteilles de vin à 40 mètres de profondeur.
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En photo : L'équipe de L'Oustaou : entourant Faty Benaddou, la directrice, et Rémi Duret, le chef, Romain Pairault (à gauche) et Éric Champ, les propriétaires.

Ernest Hemingway, c'est sûr, aurait aimé s'accouder dans ce Club House, pour siroter un rhum en écoutant de viriles histoires de pêche au gros. Ses romans ont inspiré l'ambiance de L'Oustaou, où fusionnent les deux passions du nouveau propriétaire, le rugby et la pêche. Ex-troisième ligne en équipe de France, Éric Champ, pour réinventer l'hôtel, a choisi de s'associer avec le pêcheur Romain Pairault. Adepte d'une pratique raisonnée, celui-ci approvisionne le restaurant en thon rouge, espadon, daurade, rouget... que le chef Rémi Duret transforme d'un tour de main virtuose. Déguster une langouste ou une parillada de poisson frais avant de partir en balade, c'est ça la vie porquerollaise.
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En photo : Certaines chambres donnent sur le port de Porquerolles et le rivage couvert de pins.

Soupe de poissons locaux, accompagnée de sa rouille.
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Un magnifique denti.

Ambiance nautique dans le restaurant, traité comme un deck de bateau par le décorateur Pierre André.
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L'Oustaou Porquerolles - Sept chambres, restaurant avec terrasse, cuisine de la mer. Camp de base idéal pour découvrir l'île à vélo, en catamaran, kayak, paddle... Place d'Armes, 83400 île de Porquerolles. Tél. 0494583013. oustaou.com
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Grand amateur d'art contemporain, l'entrepreneur Édouard Carmignac a créé en 2000 la Fondation Carmignac, qui s'articule autour de trois axes : la collection Carmignac, le prix Carmignac du photojournalisme et la Villa Carmignac à Porquerolles. Panorama de la création contemporaine, la collection confronte des artistes majeurs, tels Andy Warhol, Roy Lichtenstein ou Jean-Michel Basquiat, à de jeunes créateurs. Depuis quatre ans, la villa fait vivre ce patrimoine dans un écrin d'exception.
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En photo : Wang Keping, Lolo, bronze.

Dans les années 1980, un architecte, Henri Vidal, transforme une vieille ferme porquerollaise en villa. Tombé sous le charme des lieux, Édouard Carmignac l'acquiert pour y présenter sa collection d'art contemporain, dotant Porquerolles d'un atout culturel décisif. Depuis 2018, la Villa Carmignac propose des expositions au coeur d'un jardin habité par des oeuvres spécialement créées pour lui. Cette année, la Fondation Carmignac embarque le public dans "Le Songe d'Ulysse", une aventure esthétique librement inspirée de l'Odyssée d'Homère. Des oeuvres de Martial Raysse, Andy Warhol, Cindy Sherman, Egon Schiele... dessinent un labyrinthe sensoriel, une épopée peuplée de magiciennes, monstres et sirènes.
La Villa Carmignac - Jusqu'au 16 octobre, "Le Songe d'Ulysse" présente 70 oeuvres de la collection Carmignac, de prêts internationaux et de productions.
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En photo : Adrián Villar Rojas, Bison de la série The Most Beautiful of all Mothers, matériaux organiques et non organiques. OEuvre installée dans le cadre de l'exposition "Le Songe d'Ulysse".

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Jean Denant, La Traversée, pièce d'Inox poli miroir.

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À travers l'objectif de Bernard Pesce, ce livre raconte la vie d'îlien, coupée du monde, mais connectée à la nature, au vent et aux falaises. Il conte l'isolement et l'ennui parfois, mais aussi la pêche, la baignade, l'amitié en roue libre...

Être un îlien, qu'est-ce que c'est ? Pour Bernard Pesce, non seulement Porquerolles, mais tout porquerollais est une île. Ce qui fait un îlien, c'est "la solitude de l'hiver, le silence, la tempête qui va arriver, la force des éléments, l'amour de la mer quand même et à jamais, cette relation si forte avec la nature, avec les gens, le temps d'avoir le temps... et aussi le bonheur du printemps, de l'été, de cette mer si transparente..." île-lien ? Oui, mais un lien qui ne se défait jamais.
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En photo : Derrière le photographe, un Porquerollais fidèle.

Fils d'immigrés italiens, Bernard Pesce a passé son enfance à Porquerolles, alors dénuée de touristes et de modernité. Membre d'une bande d'enfants allant à l'école pieds nus, expert en vélo et en liberté, le gamin a perçu très tôt son identité d'îlien. "Nous n'allions sur le continent que cinq fois par an, c'était une autre planète." Adolescent, il rencontre celui qui devient son ami et son maître, Bernard Plossu. Dès lors, il erre, appareil vissé à l'oeil, pour capter, entre criques et pinèdes, le scintillement si particulier de l'air. Devenu photographe de presse reconnu, côtoyant acteurs et modèles, il n'oubliera jamais ses éblouissements de petit sauvage. Il revient régulièrement sur son île.
Bernard Pesce - "J'ai deux passions, mon île et la photo", dit cet errant magnifique. À paraître, un recueil d'images sur le Queyras, texte de Bernard Millet. bernardpesce @orange.fr et Instagram @bernardpesce_porquerolles
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En photo : Maison de la Grand Cale, photo tirée du même ouvrage, témoignage sensible sur l'évolution de l'île.

Comme Bernard Pesce, Sabine Chautard a Porquerolles dans le sang. De la plage Notre-Dame aux gorges du loup, du fort de l'Alycastre à la pointe du gabian, elle l'arpente sans relâche, ses carnets de dessins en bandoulière... "vivre à Porquerolles, c'est vivre dans un grand jardin tout en ayant l'impression que c'est ton jardin, c'est avoir une grande famille qui n'est pas à proprement parler ta famille", confie-t-elle au blog "fragîle Porquerolles".

Enfant, elle passait ses vacances chez sa grand-mère, à Porquerolles, et il y a vingt-huit ans, elle a décidé de s'y installer. Depuis, Sabine Chautard, ancienne élève des Beaux-arts, peint l'île sous toutes ses facettes, en utilisant pour supports de vieilles cartes de marine. Comme un enfant pratique ingénument l'art de la paréidolie en contemplant la forme des nuages, Sabine Chautard fait surgir des êtres fantastiques des contours de Porquerolles. Prolifique, elle peint également des tables de café, des containers, des bois flottés, et elle a semé des fresques dans presque tous les hôtels du coin. Cette figure bien connue des îliens milite aussi pour éveiller leur conscience écocitoyenne.
Sabine Chautard - Peintre et illustratrice, elle travaille et reçoit dans son atelier, à l'écart du village, ouvert au public de 10h à 13h et de 16h à 19h. Rue Joseph-Pellegrino, Porquerolles, 83400 Hyères. Tél. 0684969341.
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En photo : L'île est sa source d'inspiration préférée : elle en fait des aquarelles, des affiches ou des cartes postales. Mais Sabine Chautard illustre aussi des livres pour enfants et des carnets de mouillage. Elle a réalisé un jeu de cartes à l'effigie des îles d'Or, où chacune possède son enseigne : le trèfle pour Porquerolles, "la chanceuse" ; le carreau pour Giens, "la rebelle" ; le pique pour Port-Cros, "la sauvage" ; et le coeur pour Le Levant, "la sensuelle".