À Biarritz, une villa de charme accueille un appartement singulier

La cheminée du salon de cet appartement biarrot intrigue les futurs propriétaires, et les décide donc, d'après photo, à visiter le bien correspondant. Lorsqu'ils franchissent le pas de la porte pour la première fois, les nombreuses fenêtres attirent leur regard et ils ne sont pas déçus par les promesses de la cheminée. Très imposante (le manteau est situé à 2m10 !), elle est peu ornementée, en référence au style directoire (1789-1804), et son charme singulier séduit le couple dès le premier coup d'oeil. Elle a toutefois besoin d'un petit rafraîchissement : il faut repenser le foyer, supprimer une partie massive en brique, gratter et repeindre l'ensemble dans des tons neutres. Pièce centrale du séjour, la cheminée ainsi modernisée n'a rien perdu de son charme, au contraire. Une renaissance que d'autres éléments de la bâtisse vont connaître.
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C'est finalement l'appartement tout entier qui convainc le couple à l'acheter. La lumière naturelle, parvenant des quatre pôles, inonde les 82 m2 pourtant situés en rez-de-jardin, révélant ici un parquet d'origine à sublimer, là des moulures anciennes, ici encore un mur dessiné en trompe-l'oeil et une charmante tourelle. L'appartement est également doté d'un balcon qui s'élargit progressivement en terrasse, dans le prolongement de la pièce centrale. C'est justement dans cette dernière que les nouveaux propriétaires souhaitent y installer une cuisine majestueuse. Bien loin de la cuisine américaine existante, donnant sur le salon. Carlo dessine les plans de restructuration de l'espace, pense la circulation, l'éclairage et confie la réalisation à une agence locale, Darroman Design. L'entente mutuelle ainsi que l'efficacité des artisans sur place permettent de finaliser le projet en trois mois et demi. Si la modernité réside dans le confort de ce nouvel agencement, certains éléments, à l'image des fenêtres en bois, ne sont pas changés malgré quelques défauts d'isolation. Tout cela dans le but de préserver l'histoire des lieux.

La singularité de ce projet réside dans le choix d'un matériau peu commun, le bois brûlé, pour habiller les rangements sur mesure de tout l'appartement. La méthode ancestrale japonaise nommée shou-sugi-ban consiste à brûler la résine du bois, ce qui le rend d'une part très résistant, notamment aux incendies, mais aussi très esthétique. La surface noircie est ensuite cirée pour la fixer, révélant une texture veinée emprunte de caractère. Difficile pour Carlo de trouver l'artisan qui saura reproduire cette technique. Il finit par rencontrer celui qui mettra en oeuvre son projet, à savoir façonner les meubles de rangement de son appartement mais aussi certaines portes donnant accès aux différentes pièces. Pour finaliser cette structure d'aspect brut, les portes de placards et tiroirs sont traitées en Valchromat®. La particularité de ce bois est qu'il est teinté dans la matière - y compris sa tranche - contrairement au MDF, ce qui ne nécessite pas l'application d'un bandeau de finition comme cela est habituellement le cas. Facile à travailler, hydrofuge et ignifuge, il est d'autant plus approprié dans des pièces techniques comme la cuisine.
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Les murs du salon qui culminent à 3m60 de hauteur ressemblent à s'y méprendre à de la pierre brute. Il n'en est rien et pourtant le charme opère. C'est le fruit de l'imagination de la précédente propriétaire : un travail de longue haleine qui lui a permis de reproduire à l'identique l'aspect des pierres. Pour reprendre certaines parties abimées, il a fallu retrouver la technique utilisée. Un mélange de peinture et de sable fin, posé à la spatule, qui donne au trompe-l'oeil un aspect texturé, par dessus lequel sont reproduites en peinture les caractéristiques propres au matériau. Cette oeuvre d'art, doublée de moulures anciennes - certaines recréées à l'occasion des travaux -, rappelle la façade extérieure de la bâtisse.

Interventions contemporaines dans l'espace séjour, les meubles en bois brûlé contiennent autant de rangements que nécessaire. Intégrée en partie dans cet ensemble, la porte de 2m50, elle aussi en bois brûlé, ouvre sur une pièce pensée comme un bureau, convertible en chambre d'amis au besoin. C'est toute la particularité de ces modules réalisés sur mesure, de renfermer d'autres fonctions que simplement des rangements, comme vous le verrez par la suite dans la chambre principale.
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Adeptes du travail du décorateur Axel Vervoordt, les propriétaires souhaitaient appliquer ses préceptes dans leur nouvelle résidence. Une fois délestés du mobilier superflu de leur précédent logement (pourtant plus petit), ils ne conservent que l'essentiel et privilégient la mise en valeur du volume. Les espaces parlent d'eux-mêmes, jeu d'ombre et de lumière, sublimés par la texture, la sobriété des couleurs. Dans une tendance presque orientaliste, la décoration mêle matières brutes, mobilier parfois laqué et objets juxtaposés. Ce travail d'assemblier cultive également l'imperfection des choses pour ne pas figer le décor.

Puisque cuisiner est une activité que Carlo et son mari Olivier pratiquent par passion, ils souhaitaient dédier une pièce entière à cette fonction. L'actuelle se trouve être l'ancienne entrée de l'appartement, vaste espace perdu à l'origine. La nouvelle cuisine s'inscrit finalement dans la continuité du hall d'accueil, articulée autour d'un îlot central. Elle donne qui plus est, sur la terrasse.
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Colonne vertébrale de l'appartement les meubles en bois brûlé trouvent une place de choix dans la cuisine. Aux deux tiers de la hauteur sous plafond, ils fonctionnent comme un duo léger de part et d'autre de l'îlot. Cette légèreté est accentuée par un traitement en partie ouvert, que ce soit pour mettre en valeur les objets des propriétaires, glanés au fil de leurs voyages, ou pour intégrer l'évier. L'ensemble est sublimé par un éclairage à LED discret.

Si l'îlot offre tout l'espace de plan de travail nécessaire à la préparation des repas, il est équipé d'un teppanyaki, sorte de plancha posée sur une pierre en granit naturel. Cet élément a la capacité de chauffer très vite tout en étant doté d'une grande inertie, permettant une cuisson unitaire parfaite. Et pour éviter les désagréments liés aux odeurs dans la pièce, la problématique de la hotte s'est largement posée. Difficile d'intégrer une hotte classique compte tenu de la hauteur sous plafond, elle aurait constitué forme de verrue dans l'espace. Le choix s'est finalement porté sur une hotte (Bora) encastrée dans l'îlot, absorbant vapeur et odeurs. Un parti pris aussi esthétique que fonctionnel.
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Pas moins de cinq fenêtres inondent cette pièce de lumière naturelle. La chambre y a naturellement trouvé sa place, à l'opposé du séjour, dans la partie de l'appartement structurée par la tourelle. Les formes alambiquées de l'espace ont contraint les propriétaires à se restreindre au minimum en termes de mobilier. Une aubaine pour eux, qui ont préféré miser sur un lit de 160x200 cm, ainsi qu'une tête de lit en bois brûlé, contrastant avec l'armoire chinoise datant du milieu du XIXème siècle.

La rotonde de la bâtisse donne sur une partie du jardin, partagé par l'ensemble des propriétaires. Les trois fenêtres offrent un panorama fort agréable sur l'environnement, lieu idéal pour installer un bureau. L'ambiance douce qui règne dans la pièce est renforcée par la présence du parquet d'origine. Un plancher en pin posé à l'ancienne, que les propriétaires ont simplement blanchi pour le moderniser et repris çà et là pendant les travaux.
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Généreux, l'espace permettait d'envisager la création d'une salle d'eau au sein de la chambre. Elle s'intègre derrière les façades en Valchromat® noir, chacune des portes renfermant une fonction bien définie. À gauche, des WC japonais, au centre une vasque, et à droite une douche italienne. Une fois fermé, le meuble ressemble à s'y méprendre à un dressing, parfaitement fondu dans le décor du mur. Le bloc cuisine et salle de bains est ainsi intégré au centre de deux fenêtres, un impératif pour conserver la luminosité dans les espaces.

Les pièces humides sont toutes recouvertes d'un matériau choisi avec soin par le propriétaire. Il s'agit du Corian®, cette poudre de marbre compressée avec du silicone, très résistant. Réalisé sur mesure, il évoque la voie lactée, se mariant à merveille aux façades noires de la salle d'eau. Comme sculpté dans la matière, la douche ne souffre d'aucune rupture visuelle, tant le matériau malléable se courbe à chaque angle. Les grandes plaques n'ont ainsi pas besoin de joints pour être parfaitement imperméables.
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Traité en continuité avec le salon, le bureau prend d'autres fonctions. Il fait office de salon TV, le canapé convertible permet aussi de transformer la pièce en chambre d'amis au besoin. D'autant que l'espace est doté de sa propre salle de bains. L'ensemble est indépendant du reste de l'habitation, avec suffisamment de placards et de tiroirs pour s'installer dans la durée. Ancienne cuisine de l'appartement, certains mètres carrés ont été redonnés à la salle d'eau pour la doter de proportions plus généreuses.

Si elle existait à l'origine, la salle de bains était loin de ressembler à celle d'aujourd'hui. Point de départ du projet, la douche est moulée dans la matière, le fameux Corian®. Aucune paroi ne vient perturber la continuité dans l'espace. Même la vasque s'encastre dans le matériau, avec quelques niches ouvertes en guise de rangement. La pièce accueille également des WC, à gauche de l'entrée ainsi qu'une buanderie, accessible par le bureau, et tous les éléments techniques (tableau électrique, chauffe-eau, etc).
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