Et si on partait en voyage ? C'est tout l'esprit de la série Travel de la collection Classics des éditions Assouline : partager les histoires, les hauts lieux et les images qui ont rendu certaines destinations inoubliables. Direction Biarritz pour ce nouvel opus à la couverture frappée de la croix basque, le lauburu. Prophétique, Victor Hugo, lors d'un séjour à Biarritz en 1843, écrivait : "Je n'ai qu'une peur, c'est qu'il ne devienne à la mode. Déjà on y vient de Madrid, bientôt on y viendra de Paris." Eugénie de Montijo, future épouse de Napoléon III, s'enticha de ce village de pêcheurs, y convia l'aristocratie européenne qui y fit édifier de somptueuses villas. Dans les Années folles, les Russes blancs y donnèrent des fêtes échevelées. Une partie de l'histoire de Gabrielle Chanel et de sa maison de couture s'est écrite ici, où elle inventa quelques-unes de ses pièces emblématiques. Les plages biarrotes étaient alors peuplées de femmes engoncées dans leurs vêtements et le Port-Vieux grouillait de pêcheurs ramendant leurs filets devant leurs "crampottes" - cabanes aux volets colorés. Elle décidera de mettre les femmes en maillot de bain, en tricot rayé porté sur un pantalon large taille haute, en robe-chemise sans taille, en veste trois-quarts en maille jersey. Elle leur donna la liberté. Biarritz devint une fête et pour Chanel, le succès fut immédiat. L'écrivain Frédéric Beigbeder, qui a quitté Paris pour s'installer à Guéthary, raconte dans ce livre que "vivre, c'est chercher l'endroit qui nous rend nous-mêmes. Pour moi, c'est la côte basque", que "marcher sur la plage de Biarritz, c'est la solution que j'ai trouvée pour revoir mes grands-parents dans leurs espadrilles blanches", et il indique qu'il "n'y a rien de plus agréable au monde que d'admirer la villa Belza en sirotant doucement un martini Porn Star à l'Eden Rock, le bar perché sur les falaises, dans le vieux port de Biarritz".
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