Une architecture au nom du vin

Vous venez d'arriver, donc vous êtes sobre ! Les apparences peuvent être trompeuses mais vous êtes bien au seuil du récent établissement du groupe Marugal au coeur du charmant petit village de Villabuena de Álava à deux heures à peine de la frontière française, entre Bilbao et Logroño.

Réputée pour son air "le plus pur d'Espagne", la région est très appréciée des curistes mais... amour dans la Rioja rime aussi et surtout avec les délicieux vins qui coulent dans ses sillons. Ouvert en 2011, l'Hôtel Viura est loin d'être l'ovni à la Frank O. Gehry dont on parlait. S'il doit son nom à un fameux cépage blanc, c'est qu'il y a entre les deux plus d'ADN qu'il n'y paraît, tout en osmose avec le village médiéval qui ne compte pas moins de quarante caves pour trois cents habitants. Sur la carte, la Rioja ressemble à une grappe de raisins posée sur son flanc et, comme une projection du plus grand au plus petit, l'hôtel a exploré la même inspiration, une grappe dont la queue serait sur sa gauche, la cave de dégustation Casa Diezmos Etxea, bardée de bois, de bouteilles et de tapas !

Beatríz Pérez Echazarreta, l'auteur de ce concept ultra-contemporain, les décorateurs-propriétaires de l'hôtel Xabier et Joseba Aramburu (Design Houses) ont usé de béton, de bois, de métal vieilli, de verre et de lumière pour bâtir l'harmonie de cette série de cubes déstructurés construits selon les principes d'un développement éco-responsable, où il fait bon profiter de magnifiques vues sur le village et la sierra de Cantabrie, du confort quatre étoiles, des spécialités du chef qui accommode produits du terroir et vins locaux, d'un petit tour dans les vignes et de visites des caves alentour...

Hôtel Viura

Calle Mayor s/n, Villabuena de Álava, 01307 Espagne

Tél. +34 945 60 90 00 / www.hotelviura.com

Chambres à partir de 99 euros ; forfaits dégustation, gastronomie et aventure, à partir de 150 euros la chambre double.

Un petit bar néobaroque à l'entrée de l'hôtel.

Espace dînatoire sur la table de bois massif.

La vinothèque fait le lien entre le xvie et le xxie siècle et, dans la salle à manger, un ciel de barriques dorées.

Trente-trois chambres avec vue et presque autant de terrasses, le style contemporain de l'hôtel fait la part belle à l'esprit du vin.

Séparation originale dans les chambres avec cette étagère aux ballons de verre.

L'église San Andrès voisine de l'Hôtel.

Contraste entre la porte massive noire et la façade de verre.

Façade de la cave de dégustation Casa Diezmos Etxea.

À 15 minutes vers l'ouest, un coude de la vallée de l'Ebre abrite le plus ancien domaine de la Rioja qui, aujourd'hui, cultive comme au premier jour la passion de ce bon terroir, propriété de l'église sous la protection du monastère de Toloño du xive au xixe siècle. Depuis 1967, la famille Rodríguez a remis l'homme au coeur de la reconquête naturelle "à la française" de la propriété avec la complicité de leur fils Telmo, rentré de Bordeaux pour réunir au sein de la Compagnie des vins de Telmo Rodríguez, une collection de vignobles oubliés hors des sentiers battus de l'oenotourisme. Une visite intimiste entre charme, culture et divins nectars.

www.remelluri.com et www.telmorodriguez.com

Quelques kilomètres plus loin, dans le village de Haro, les Grandes Riservas de Viña Tondonia, assoupies sous les voûtes de pierre, en disent long sur la qualité des cépages tempranillo, grenache, mazuelo, carignan ou graciano et la philosophie avec laquelle la famille López de Heredia élabore ses crus aussi uniques que prestigieux. Mais qui dit respect de la grande tradition viticole de la Rioja, n'exclut pas pour autant l'avant-garde très en vogue au Pays basque espagnol depuis les années 2000. Et à l'instar de ses voisines, Les Bodegas Ysios, à Laguardia, et Marqués de Riscal, à Elciego, Viña Tondonia n'a pas hésité à faire appel à Zaha Hadid pour imaginer leur boutique de dégustation et son comptoir de vente. Une architecture audacieuse et ludique en forme de carafe de décantation propre à installer dans un futur durable, novateur et esthétique cette dynastie vigneronne, une des dernières à posséder sa tonnellerie particulière et à récolter, comme autrefois, les vendanges tardives dans d'anciennes comportes en bois au pied du tracteur.

Visites sur rendez-vous, tél. 0034 941 310 244, www.lopezdeheredia.com

En photo : Bodegas R. López de Heredia Viña Tondonia

Nature et architecture à la cave Viña Tondonia, Zaha Hadid a imaginé la boutique de dégustation comme un décanteur hyperdesign.

Aux portes de Briones, dans la Rioja Alta, passée la surprise de l'immense bâtiment trop voyant planté en plein vignoble, vous embrasserez au fil des saisons tout ce qui touche de près ou de loin à l'art de vivre le vin depuis ses origines. Histoire, terroirs, symboles, outils, élevage, culture, conservation, vieillissement, arômes et tous les métiers et traditions qu'il implique, de l'artisan tonnelier au verrier, au bouchonnier, à l'imprimeur d'étiquettes. Ivresse garantie et, pour mieux comprendre les phénomènes de la macération et de la vinification, vous irez même jusqu'à vous glisser dans la peau d'un grain de raisin. Une expérience saisissante ! Un tour par la bodega en activité conclut la visite qui peut se prolonger à l'oenothèque ou au restaurant.

Museo de la Cultura del Vino, Dinastía Vivanco

Tél. 0034 941 322 323, www.dinastiavivanco.com

En photo : Des murs en béton brut, un comptoir de dégustation en Corian pour des vins d'excellence à Viña Tondonia.

Spectaculaire, la salle d'élevage du vin de la Bodega Dinastía Vivanco.

Le chemin vers les caves prépare les clients à un voyage particulier.