Noirmoutier : le top 30 de Côté Ouest

La petite plage de l'Anse Rouge dans le Bois de la Chaize et ses cabines de bains ont un charme très XIXe siècle. Ici rien ne change. Les mêmes familles viennent depuis des générations se retrouver à l'heure du bain en fin de matinée.

Face au port de plaisance, la boutique de Christine Raballant regorge d'objets chic et pêchus : art de la table, luminaires uniques, fauteuils scoubidou, sacs colorés, tables basses, et d'un complice : le (gentil !) chien Clovis, figure du port. D'un bout à l'autre, port de plaisance de L'Herbaudière, tél. 02 28 12 91 84.

Nathalie Delecrin, que tout le monde appelle Jeanne, son troisième prénom, a imaginé un bistrot autour d'un concept : amener la mer à la montagne et la montagne à la mer. L'été, elle ouvre La Jane sur le port de plaisance, un bar à la déco sympa, où l'on boit des petits vins de la région, mange des huîtres, des poissons fumés et des fromages de montagne. Quand l'hiver s'installe sur l'île, elle part ouvrir son second bar à huîtres... à Megève ! La Jane, bar à huîtres (dégustation mer et montagne), port de plaisance, tél. 02 51 35 02 80.

Au nord-ouest de l'île, la plage de Luzéronde est une grande étendue de sable fin, côté Atlantique. De ce site sauvage on aperçoit, au large, l'île du Pilier.

Foutas siglées No, sacs aux couleurs vitaminées, bijoux d'été. Julie Gendron, enfant de l'île devenue nantaise, signe des collections d'accessoires pour vivre la plage dans une élégance décontractée. Fini son petit stand du marché ! Depuis Pâques, elle a ouvert une boutique proposant, outre sa collection, une belle sélection de bougies parfumées. Passage obligé pour faire... ou "se" faire plaisir. Fil du Caillou, 10, place de la République, tél. 06 74 53 52 98.26.

C'est dans son atelier de restauration de bateaux que nous avons rencontré le charpentier de marine Jean-Charles Martineau. Dans son hangar, des merveilles de voiliers "Classic" attendent les soins de son équipe pour repartir naviguer au top. Le jour de notre visite, Aria (8mJI de 1935) était en train de se refaire une beauté complète ; cet été, il régatera en baie de Bourgneuf. Deux 6mJI : Tara (1935) et Nisidia (1936), un Dragon, attendaient leur tour. Un bijou d'annexe à clins en acajou verni s'apprêtait à rejoindre Cahors après 500 heures de restauration ! Les "voileux" passionnés savent bien que "Charly" (pour les habitués) est toujours là pour bichonner, réparer leurs trésors d'architecture navale, Dragons, Requins, Jauges métriques internationales... Mais il ne faut pas s'y tromper, Jean-Charles apprécie également certaines embarcations à moteur, comme en témoigne la maquette du Runabout 700, "classieux" canot automobile dans le goût d'un racer américain. Il compte d'ailleurs bien pouvoir le fabriquer et le commercialiser. Charles marine, Terre-plein ouest, Port de L'Herbaudière, tél. 02 51 35 73 88, charles-marine.com

C'est pour faire revivre la dune de son enfance, son terrain de jeux habituel avec ses frères, qu'Alain Dominique Perrin, l'ancien P.-D.G. de Cartier et du groupe de luxe Richemont, a acheté le camping des Moulins, à côté de la maison familiale. En reprenant ce qui était devenu un "parc de tentes et de mobil-homes", il a commencé par planter en grande quantité (pas moins de 3 000 arbres !). Homme d'affaires avisé, il s'est placé, comme il en a l'habitude, en pionnier sur le marché du tourisme de plein air, s'attelant à en modifier l'image et à en développer les services, créant un concept global d'écotourisme avec des prestations hôtelières. S'inspirant de ce qu'on voit au Canada, en Europe du Nord mais aussi en Afrique, Original Camping est né, avec ses tipis en bois et toile de bâche, ses lodges sur pilotis, le tout sur une dune protégée avec zéro voitures. Côté animations, les enfants sont pris en charge, les adultes profitent d'un Spa et d'un espace fitness, d'une piscine, d'un restaurant avec deux chefs, ouvert également à la clientèle extérieure... Aujourd'hui, le Domaine Les Moulins séduit la clientèle nomade chic qui vient de l'Europe entière profiter du patrimoine naturel qui revit. Original Camping grandit pour devenir une grande famille, puisque deux autres campings, Barbâtre et L'Épine, ont rejoint le groupe, ainsi que Cahors et Leucate en Méditerranée. 54, rue des Moulins, 85680 La Guérinière, tél. 02 51 39 51 38, domaine-les-moulins.com

Émilie et Vincent, "deux jeunes hôteliers nouveaux dans l'île", ont repris et entièrement décoré avec goût et sobriété le vieil hôtel suranné posé le long des douves du château. Orange pêchu, noir ardoise et gris anthracite répondent aux couleurs cordes marines, dans le confortable lobby. Les bois grisés sont déclinés en tête de lit, lambris et petit mobilier. Émilie, qui se passionne pour l'aménagement intérieur, a fait des choix simples, élégants et contemporains : une pointe de design, beaucoup de bois peint et de jolis luminaires. Vincent, ancien pâtissier boulanger, a remonté ses manches pour réaliser la refonte des 24 chambres. Résultat ? Chacune possède une atmosphère unique. L'ambiance est celle d'une maison d'hôtes, avec canapé et magazines mis à disposition, petits-déjeuners avec crêpes, pancakes maison réalisés devant les clients par Vincent. Et pour des balades le long des marais et sur la jetée Jacobsen, à deux tours de roue de l'hôtel, on emprunte les vélos américains. Un confort remarquable et des sourires assurés... Une adresse à conseiller sans hésiter. L'île O Château, 11, rue des Douves, tél. 02 51 39 02 72, ileochateau.com

À deux pas de la mairie, la boutique de Yann Reveret souffle sa première bougie. Une sélection bigrement pratique d'accessoires pour la cuisine : cocottes, pinces à crustacés, presse-agrumes, saladiers, mortiers, huiliers et une foule d'articles jolis et malins. Yann accueille sa clientèle avec une bonne humeur et une compétence qui donnent envie de s'équiper des nouveautés qu'il propose. La Cuisine de Laure, 14, rue du Marché, tél. 02 51 55 59 75.

Ce n'est pas un hasard si leur librairie porte le nom de Trait d'Union. Vincent et Bénédicte diffusent dans leur jolie maison derrière le château un esprit tonique et ultra-vivant. Ils connaissent, reconnaissent et conseillent chaque client, ajoutent des petites notes ou des commentaires aux nouveautés. Ils savent à merveille mettre un visiteur en relation avec la lecture qui lui ira bien, organisent des rencontres dédicaces, des contes autour d'un thé, d'un café et de pâtisseries maison. En matinée, la petite cour est un vrai régal. Trait d'Union, 1 bis, rue du Grand-Four, tél. 02 51 35 59 22.

Sur le port de L'Herbaudière, d'imposantes formes emballées de films blancs portent, comme un timbre poste écrit noir sur blanc, des destinations lointaines : Australie, Japon, Brésil, Turquie, Suède... Elles attendent dans un alignement parfait leur départ par la route vers Marseille et Amsterdam. Vu sous un certain angle, ce stationnement prend des airs de sculptures d'art contemporain : ce sont les Trawlers, navires de plaisance haut de gamme fabriqués ici par Bénéteau. André Corbrejaud, directeur du site, se félicite de livrer 55 unités par an. Depuis plus de dix ans, le site noirmoutrin emploie 140 personnes et rythme la vie du port de pêche par ses livraisons de yachts, en majorité (95 %) vers l'étranger. beneteau.fr

Juste derrière le château, le rendez-vous est convivial et sans chichis : "Cass'Poï" ? Un curieux terme patois bien connu des Noirmoutrins désignant un banc, un lieu quelconque où un groupe d'anciens se réunit pour des discussions à bâtons rompus ou pour se taquiner amicalement. Mathieu Girardet et Stéphanie Mouillard ont voulu reconstituer dans leur resto cette atmosphère d'échange. Les clients s'y donnent des idées, des recettes... OEufs cocotte, bricks, poisson et légumes du marché. Ouvert toute l'année. Cass'Poï, 5, rue de la Cure, tél. 02 51 54 05 92.

La jolie ferme ancienne des 5 Chemins, autrefois propriété de la grand-mère de Nicole, est une bonne adresse pour déguster toute l'année des galettes et crêpes à base de farine biologique de Sallertaine. François en salle et Nicole en cuisine ont restauré le bâtiment et donné à la crêperie beaucoup de caractère. Nicole prépare aussi des veloutés de légumes, froids l'été, chauds l'hiver, et de délicieuses nougatines et caramels au beurre salé. Ferme des 5 Chemins, tél. 02 51 26 59 38, www.lafermedes5chemins.fr

L'île de Noirmoutier compte encore 23 moulins à vent construits pour la plupart le long des dunes de la côte Atlantique. Celui de la Bosse, au bord de la plage du même nom, est un amer pour les marins.

L'hôtel Punta Lara vient juste de réouvrir fin avril, après une remise en beauté. La belle construction de l'architecte Bureau aux allures de resort, posée sur le site exceptionnel et sauvage de La Guérinière, a changé de mains. C'est aujourd'hui Christian Bodin, propriétaire de l'aquarium et exploitant du parc aquatique Océanile, qui tient les rênes de cette belle parenthèse noirmoutrine. Tennis, piscine, restaurant et chambres avec vue directe sur la mer. hotelpuntalara.com, tél. 02 51 39 11 58

Le grand marais de Müllembourg est le théâtre du travail du sel et une réserve d'oiseaux marins qui y trouvent refuge sous la protection de... quelques ânes ! La digue Jacobsen qui le borde permet de remonter le chenal à pied ou à bicyclette jusqu'à l'Océan.

Luc Paimpol vient de doubler la surface de sa boutique de brocante : maquettes, canapé Chesterfield, rangements américains, argenterie, curiosités années 50... Luc, qui fonctionne aux coups de coeur, s'interdit de se cantonner dans un style. Chiner chez lui est toujours l'occasion de belles découvertes. Sa femme, surnommée "Sardine", organise des stages d'aquarelle et travaille à l'étage dans son atelier. Art et antiquités, 56, avenue Joseph-Pineau, tél. 02 51 39 35 08.

C'est ainsi que le double étoilé Alexandre Couillon, l'enfant du pays, qui a fait ses études sur l'île dans l'école hôtelière aujourd'hui fermée, définit sa cuisine. C'est ici qu'il a rencontré, pendant ses études, Céline, son épouse qui travaille avec lui. Ils ont conduit ensemble la Marine vers l'ascension qu'on connaît, avec précision, détermination et, surtout, la passion des produits et du goût chevillés au corps. Depuis le mois de février, ils ont obtenu une deuxième étoile : le restaurant est désormais pris d'assaut. Le jour de notre visite, Alexandre a préparé une langoustine aux petits pois, étonnant et succulent métissage de chair et de fleurs, de fruits et d'huile de menthe. En ce moment, les algues occupent les tests de travail en cuisine. Des projets ? Il se réjouit de leur future maison d'hôtes dont les travaux commencent bientôt. Située à deux pas du restaurant, elle apportera un service complémentaire très souvent demandé par la clientèle. La Marine, port de pêche de L'Herbaudière, 5, rue Marie Lemonnier, tél. 02 51 39 23 09. Fermé le mercredi en juillet/août. Réservation en avance absolument obligatoire. La Table d'Élise, située juste à côté, est la version brasserie, simple et conviviale.

Tout commence quand Jean-Baptiste Desprez et Stanislas Motot, deux copains de vacances, décident de sigler des sweats aux lettres NO (immatriculation des bateaux de l'île) pour une petite bande d'amis : "Tout le monde en a voulu, et on en a vendu 250 en un été." Alors, les deux capitaines partageant l'idée que "life is better à la mer" (leur slogan) ont créé une société qui a très vite bien démarré. Aujourd'hui, pas d'addict de l'île sans son sweat (une couleur par an ; cet été se vivra en corail) ou polo : une collection est née à Noirmoutier. Boutique e-shop et Voilerie Burgaud (île de Noirmoutier), La Baule, Saint-Briac, Paris, no85.fr

Jean Michel Seiller est "le" peintre aquarelliste de Noirmoutier. D'abord parce qu'il est né ici, ensuite parce que, depuis l'ouverture de sa galerie en 1978, il séduit de ses voiliers, coques et cargos au trait juste et tonique une clientèle d'amoureux de la mer et de fidèles collectionneurs. Lumineuse, sa palette aux tons rouillés, safranés, est une véritable invitation au voyage. Galerie Seiller, 8, place de la République, tél. 02 51 35 81 97.

Le nom de son café sur le port n'a presque pas lieu d'être, les habitués disant tous aller "chez Mathieu, faire un recentrage à l'heure de l'apéro". L'adresse que Mathieu anime avec son cousin Alban est devenue en peu de temps incontournable. Ambiance conviviale avec vue sur les bateaux du port de plaisance. Le Comptoir, bar, rhumerie, salon de thé, tartes salées,port de plaisance de L'Herbaudière, tél. 02 28 10 99 27.

Le chef d'entreprise nantais Pierre-Marie Lemer, lauréat national du prix de l'INPI 2012 (Brevet) est un habitué de l'île. Son trimaran Solar Odyssey, construit à partir de deux bateaux mythiques recyclés, L'Hydroptère (flotteurs) et le Foncia d'Alain Gauthier (coque centrale), est un témoin de son engagement pour protéger l'environnement. Équipé de 128 m2 de cellules photovoltaïques et propulsé par l'énergie du soleil, son prototype aura vocation à être ambassadeur de l'équilibre écologique. Après Noirmoutier, c'est à Nantes qu'il attendra les derniers équipements avant de partir en mission autour de la planète bleue. solar-odyssey.com

Le regard pétillant du haut de ses 81 ans, Gaston Bugeon nous a conduits avec bonne humeur sur ses terres, celles que sa famille bichonne depuis plusieurs générations. La culture de la pomme de terre ? Il la connaît bien. Il nous apprend que la célèbre bonnotte est plantée le jour de la Chandeleur, le 2 février, et récoltée 90 jours après, qu'elle ne s'épluche pas, se récolte à la main, est meilleure au calibre "grenaille" (comprenez : pas plus grosse qu'un pouce) et a ce petit goût incomparable de châtaigne. Retraité, Gaston est une "personnalité" de l'île, une gueule, un coeur qui distille de belles valeurs... de générosité, de respect du travail. Ses enfants vendent leur récolte à la coopérative de l'île : laprimeurdeliledenoirmoutier.com Pour acheter directement : magasin de la coopérative, Le Petit Chessé, route de Champierreux, tél. 02 51 35 76 76.

Michel Jankielewicz, producteur-réalisateur des images de notre Johnny national depuis plus de quinze ans, créateur d'événements musicaux, partageait sa vie entre Paris, l'étranger et Noirmoutier. Désirant vivre au milieu des paysages familiers et des copains, "Yanke" a créé une société de production (PLP Agency) et installé des bureaux sur le marais noirmoutrin. La première mission qu'il a conduite a été l'organisation de la régate Lissac, qu'il renouvellera du 2 au 4 août au large du Bois de la Chaize. Mais, en plus, il offre à Noirmoutier le scoop de l'été : la création d'un festival. Pour la première édition des Musicales de Noirmoutier, les 24, 25 et 26 juillet, la cour du château vibrera avec Michel Jonasz, Manu Dibango et Sanseverino. Pour l'année 2014, il a déjà des projets plein la tête... Il n'y a pas qu'à Paris qu'on est "overbooké" ! les-musicales-de-noirmoutier.com

Découper des cartes Michelin, n'en extraire que ce qui est beau, agréable, corriger les cotes, remplacer, soustraire, réduire une mer... Avec son projet "Mimiche", Mathieu Gibault refait le monde. L'idée est de restituer avec des cartes compilées une forme géographique connue, mais en changeant quelques noms... L'effet est drôle et troublant. Il a aussi détourné l'idée des voyages transatlantiques en bousculant les destinations, créant une liaison New York-Noirmoutier sur belle affiche. Chaque été (plaisir des lieux et habitudes obligent !), il vient dans l'île retrouver famille et amis. C'est au Café Noir, le café du vieux port, qu'il expose ses drôles et désinvoltes compositions. Hors saison, il a une boutique-galerie d'objets de brocante, tableaux et curiosités. Dis bonjour à la dame, 4, rue Fléchier, 75009 Paris, et Café Noir, quai Cassard, tél. 01 42 81 20 78.

À l'entrée de Noirmoutier, dans la grande salorge, Pierre Lerat et sa femme Géraldine ont créé une fabrique artisanale de biscuits. Cookies, palets, sablés apéro et sablés sucrés, le tout dans de jolies boîtes carrées colorées. Notre préféré ? Sans hésiter le sablé caramel à la fleur de sel. Les Petits Cagniotes, 2, rue des Marouettes, tél. 02 51 35 33 39, lespetitscagniotes.com