Maison Forte : une maison d'hôtes aux airs de Toscane au coeur du Lot

À 4 km du village de Montcuq, Maison Forte - ainsi que l'ont baptisée ses nouveaux propriétaires - est un petit bijou d'architecture locale. La grange faite de pierres blanches s'est transformée au fil des ans, au point de devenir maison de vacances et maison d'hôtes. Son nom ne doit rien au hasard puisqu'elle est conçue comme telle à partir de 2015, lorsque les précédents occupants l'agrandissent avec deux bâtiments, formant un "U" imprenable. Les artisans de la région oeuvrent dur pour conjuguer passé et présent, en réutilisant notamment des pierres locales issues de granges voisines. La cour extérieure est même faite de pavés d'écurie. Au-delà de l'enceinte de la bâtisse, un vaste jardin s'étend sur la colline. Ici le temps s'arrête, le soleil brille fort et fier dans une région encore peu courtisée. Tant mieux, c'est là que Céline et Frank ont trouvé leur havre de paix.
-
>> A voir aussi >> 8 maisons de campagne proches Paris pour s'évader

Amoureux du Lot et de ses trésors, Céline et Frank cherchaient au départ à s'installer proche de leur premier port d'attache, dans le nord de la région. Peuplé de vignes, l'endroit a fini par être décrié par leurs connaissances qui voyaient dans les traitements agricoles un gros point noir à une installation définitive. Au hasard des rencontres, les recherches aboutissent dans la vallée du Tartuguié sur ce site tourné vers le château privé de Charry. La maison étant elle-même orientée vers la demeure historique, faite de nombreuses ouvertures sur ce paysage si particulier de roches calcaires. Un petit air de Toscane en France qui a résolument tapé dans l'oeil du couple.

Initié par Céline qui commençait à se lasser de son job parisien, le projet de chambre d'hôtes a rapidement vu le jour. À travers l'accueil de visiteurs en quête de dépaysement, cela lui a paru comme une évidence de pouvoir partager cette région qu'elle et son mari aiment tant. Les deux chambres d'hôtes ont alors ouvert leurs portes en 2017. Situées dans la partie ancienne de la maison, La Pierre de Feu et Les Clayettes sont comme deux cocons douillets accueillant l'une et l'autre deux et trois personnes. Leur rénovation a été pensée en adéquation avec l'histoire de la grange pour en préserver le charme. La Pierre de Feu porte bien son nom puisque l'on peut apercevoir, incrustée dans le mur enduit de plâtre, la pierre réfractaire qui servait autrefois à accumuler puis restituer la chaleur. Autant de vestiges du passé que les propriétaires se sont efforcé de conserver en l'honneur du lieu.
-
>> A découvrir >> 10 jardins de maisons d'hôtes pleins de charme

Bien avant l'arrivée de Céline et Frank, voilà à quoi ressemblait Maison Forte. Une grange en pierres longiligne dont le potentiel ne demandait qu'à être révélé.

Les précédents propriétaires envisageaient la bâtisse comme leur résidence principale. Ils l'avaient alors dotée de deux bâtiments supplémentaires, mais dont le chantier était à l'arrêt au moment où Céline et son mari l'achetèrent. Leur projet étant d'en faire une maison de vacances, ils en ont revu les plans afin d'ajouter un maximum de chambres. Frank à la table de dessin, Céline et lui en collaboration avec les artisans locaux ; tous ensemble ont su redonner de sa superbe au bâtiment existant.
-
>> A voir aussi >> Corps de ferme rénové : 5 maisons transformées avec brio !

Héritant d'une coquille vide ou presque, les nouveaux propriétaires n'ont conservé que l'implantation de la cuisine et du salon dont le cloisonnement leur convenait. L'aile positionnée dans le sens de la vallée n'avait en effet rien à redire. En supervision du chantier, Céline s'est vite installée sur place tandis que Frank faisait les allers-retours les week-ends, et que leurs enfants poursuivaient leurs études à Paris. Un sacré changement de vie qui a fini par perdurer puisqu'aujourd'hui encore le couple vit entre le Quercy Blanc et la région parisienne.

Pour profiter de cet environnement de nature préservée, les propriétaires ont poursuivi les travaux d'aménagement de la maison dans le sens de l'ouverture vers l'extérieur. Les fenêtres sont ainsi devenues portes-fenêtres, et plusieurs terrasses ont été créées aux abords de la bâtisse. L'une à l'ombre des canisses côté cour pour les déjeuners d'été, l'autre à l'opposé afin d'admirer le coucher du soleil.
À l'intérieur, un maximum de matériaux anciens et bruts ont été choisis en harmonie avec le bâti existant, à l'image des tomettes ; tandis que l'escalier maçonné fait figure d'intemporalité.
-
>> A découvrir >> 15 photos de vieilles maisons rénovées avec goût

Parmi les trésors découverts sur place, la cheminée du XVe siècle en est un. Vendue en kit par les précédents occupants, elle trône aujourd'hui fièrement au centre du salon. De part et d'autre, les nouveaux propriétaires ont simplement dessiné de grandes bibliothèques maçonnées qui ne font pas d'ombre aux pierres et à la pièce de bois de l'âtre. Autour, Céline et Frank ont mêlé du mobilier chiné sans fioritures tant et si bien que le séjour n'est pas figé dans une mode. Les hôtes vont rarement dans cet espace, exception faite pour le petit-déjeuner dans la salle à manger lorsque le temps ne permet pas de le déguster en extérieur.

Maison Forte est table d'hôtes de façon très occasionnelle. La cuisine est donc davantage pensée pour la famille du couple et ses grands enfants désormais, lieu de rassemblement convivial. L'îlot central est la pièce rêvée par Céline, idéale pour préparer les repas bien entouré. Tout ici a été réalisé sur mesure, à commencer par les meubles aux façades bois chaleureuses qui s'implantent en L le long de deux pans de mur. Exception faite pour la colonne électroménager, le plan est volontairement horizontal conformément au bâti d'origine, longiligne. En crédence, la pierre noire contraste avec l'ensemble en version mate, une finition plus appropriée compte tenu des matériaux utilisés par ailleurs.
-
En photo : suspensions réalisées à partir de tambours chinois anciens chinés chez Atmosphère d'Ailleurs
-
>> A voir aussi >> Nouveau rustique : nos idées pour une déco authentique

Les différents niveaux de la maison sont compensés par une série de petites marches. Quoi qu'il en soit, Céline et Frank - au même titre que les anciens propriétaires - n'ont pas souhaité remettre la bâtisse d'équerre pour en préserver le charme. Au fur et à mesure de la déambulation, on gagne la partie ancienne du bâtiment, là où se trouvait notamment le bétail permettant de chauffer la chambre située à l'étage, lorsque ce n'était encore qu'une ferme. Et pour maximiser la clarté en intérieur, les nouveaux occupants n'ont pas hésité à blanchir les vieilles poutres ainsi que les murs. À défaut d'intégrer des baies vitrées modernes pour capter la lumière naturelle, ce procédé a le mérite de renforcer l'authenticité des lieux. Car quand la lumière pénètre en intérieur, elle révèle un beau jeu de texture et de matière partout où se pose le regard.

Autant que possible, le couple s'est attaché à choisir des matériaux, meubles et objets de décoration intemporels. La sobriété est de mise dans un décor tel que Maison Forte. À l'image des propriétaires, l'intérieur des chambres - et de l'ensemble des surfaces de manière générale - mêle des pièces d'artisanat paysan et du mobilier chiné en belle harmonie, sans fausse note.
-
>> A lire aussi >> Décoration intérieure d'occasion : nos conseils pour choisir et acheter

Dans chaque salle de bains, Céline et Frank ont privilégié le sur mesure avec des ensembles maçonnés. De simples plans et étagères en bois viennent ensuite parfaire l'aménagement des pièces d'eau.

Parmi les petits bonheurs que réserve Maison Forte, admirer le coucher de soleil sur la vallée du Tartuguié - depuis l'une des terrasses en bois qui bordent la maison - en est un. Autour de mobilier en teck ancien, on se prend à rêver d'une parenthèse hors du temps.
-
>> A découvrir >> 14 maisons et appartements avec vue imprenable

Coins et recoins ont été spécialement aménagés tout autour de la propriété pour que les hôtes puissent profiter des extérieurs en toute quiétude. Après être allé au marché de Montcuq et avoir visité le Quercy Blanc, une halte reposante s'impose à Maison Forte...

En aval de la maison, la piscine s'étend comme une bulle de bien-être au milieu de la nature. Après les massifs de lavandin, on descend la pente jusqu'à se retrouver face aux jeunes vignes, plantées là par les propriétaires. L'idée leur est venue de cette courbe du jardin, - un peu trop proéminente à leur goût -, adoucie par les plantations de pieds de raisin de table. Un choix pas si incongru puisqu'ils ont découvert peu après que de la vigne avait déjà été plantée sur le terrain auparavant.
-
>> A lire aussi >> Aménagement paysager : nos conseils pour bien préparer son projet jardin

Un confort de plus dans une région souvent touchée par de fortes chaleurs, la piscine s'intègre par ailleurs au mieux dans cet environnement. Elle est pensée pour profiter de la vue, rasant le sol pour de belles perspectives. Faites dans un enduit silico-marbreux, ses parois sont très agréables au toucher. Les possibilités de couleurs via cette technique étant assez restreintes, les propriétaires ont fait le choix du gris afin qu'elle s'imprègne au mieux des reflets alentour. Et pour ne pas troubler l'oeil, toute la machinerie du bassin est intégré sous lui, seule reste la place pour les transats sur la terrasse ensoleillée.

La parenthèse se referme, rendez-vous à Maison Forte entre avril et octobre pour profiter du calme et de la vue d'un lieu hors du temps.
-
>> A découvrir >> Week-end, vacances : lieux et bonnes adresses coups de coeur